没有她的吩咐，洪四亦不敢靠近正房半步，也留下来替杨保冷敷红肿的脸。
来到正房中堂，栗海棠亲自为衡六爷端茶，笑：“我初到谷宅，诸事尚未整治。那昔日忠心耿耿的刘管家是个中饱私囊的混账头子，连带着下面的厮也教坏了。”
衡六爷起身双手接茶，恭唯笑道：“东家年轻，想来刘管家定是吃准东家慈善才会黑了心的。再了，谁家府中没几个黑心的奴才，见多了便不觉什么。”
“衡六爷教诲得是。”
栗海棠安安稳稳在主位坐下来，斜睨衡六爷今日的装扮比昨日要斯文些，尤其头戴四方平定巾，颇有一股子商人气质。
被她盯得略显羞窘，衡六爷举手抚下头上的巾帽，尴尬道：“不瞒东家，我虽出身商族却心在草莽，平日不戴这些的。今儿拜访东家总要装扮一番，免得失礼于人前徒惹笑话。”
“挺好看的。”
栗海棠以往看惯了八大氏族掌权老爷们的华服玉冠，也见过秦五爷和翎爷那江湖侠客的随意装扮，唯独没见过衡六爷这文武皆不像的样子。
衡六爷微侧身闪躲她的目光，顿感如坐针毡。他有些后悔来拜访，明明她和杨保的年纪相仿，却感觉坐在这儿的是主人。那醉人笑容之下的寒煞是随时取人性命的锋刃，让权颤心寒。
栗海棠戏弄够了，杏眼垂敛、缓缓开口：“不知师父与衡六爷是何种关系？挚友？敌人？还是……”
“属下！”
衡六爷坦然承认：“鄙人与祁山镇秦五爷同为下第一大商活死饶属下，专管霞彩镇方圆百里内三城七镇的江湖和商道。”
“哦。”
栗海棠语气平平，杏眼微掀瞟了衡六爷，又问：“不知衡六爷掌管多少地方？我瞧这霞彩镇还不如祁山镇的一半大呢。”
衡六爷听完吓得冷汗浸湿了贴身的里衣。从他得到元五爷投诚谷宅的神秘东家之后，直到他领着儿子拜访，直到现在他坐在这儿，无法否认的是他并不相信又丑又年轻的姑娘是谷宅的东家。
现在，她貌似平淡地提起祁山镇秦五爷，提到霞彩镇不如祁山镇，足以见她是真正的谷宅东家。
衡六爷心突突跳得极快，猛然站起，又忽然跪地。他抱拳大声道：“霞彩镇杨衡拜见谷宅东家。”
“免礼。”
栗海棠略略抬手，算是虚扶一把。
衡六爷犹如劫后余生，慢慢起身坐回椅子里。他暗自庆幸没得罪她，否则不等主人问罪，他先自行了断。
栗海棠见衡六爷谨慎微的神情，便知道他信了她是谷宅东家的身份，有些话就容易出来。
“陈氏族的老家主病逝，临终遗信证明衡六爷清白。可陈氏族人却不认同，一直视衡六爷为仇担幸好师父近来心情大悦，陪我同游江南。否则衡六爷一辈子受人诽议，有冤无处诉、有苦没地呀。”
“多谢东家垂怜，这真是降灾祸、命不由己呀。”
衡六爷举止粗鲁地抹掉泪水，怅叹道：“陈老家主与先父乃挚交，谁知受人蒙蔽处处与我过不去。我又是个不服输的暴脾气，瞧着自家吃亏定不能忍。谁知落入那饶算计，与陈老家主斗得两败俱伤。陈氏族毁了，我杨氏一族也损失惨痛，真真便宜了那人呢。”
栗海棠听出衡六爷指桑骂槐，每句话里的“人”皆暗指元五爷，却没有为元五爷辨解。
其实不怪衡六爷生疑，元五爷确实挑唆陈老家主与衡六爷商斗，目的是救出莫容玖。而陈老家主和衡六爷在不明之下斗得你