明时分，诸葛弈回到自己居住的院子去沐浴更衣。昨夜处置了不忠的刘管家，他要重新派个忠诚又得力的老管事过来重整谷宅。
青萝服侍栗海棠沐浴更衣后，陪着她用过早膳后，准备好笔墨纸砚放在窗前榻上的桌。
栗海棠认认真真的将十二字真言写在纸上，：“辨下、识万物、知险恶、读人心。看似容易得很，做起来则难上加难。”
“谁不是呢。”青萝仔细研墨，歪脑袋欣赏纸上的簪花楷，喜不自禁地夸赞：“大姑娘的字写得越来越好，赶明儿赏赐奴婢一副字，待奴婢回家后裱起来挂在床头。”
“好呀。”
栗海棠爽快答应，下笔更加游刃有余。
“花妹妹也顺手赏赐我一副字，我家里的床头也缺着呢。”
程澜脚步轻快走进房里，自来熟地坐在海棠身边。凝睇纸上的簪花楷，笑赞：“真真的漂亮呀！果然是珅哥儿教导出来的，尽得他的真传。”
青萝哑然失笑，声提醒：“程公子，大姑娘的字是……”
“我教的！”
诸葛弈的低沉嗓音从屋门外传来，带着寒飕飕的气息站定在他的旁边。
“呵呵，子伯兄你来啦。”
程澜干笑着乖乖让出位置，坐到桌对面。早知道诸葛弈会跟在后面，他一定不提栗君珅。
栗海棠惊讶，问：“师父，花哥哥，你们有事？”
“嗯，有事。”
程澜一本正经地点头，转转眼珠示意她问诸葛弈。
“蠢。”诸葛弈冷瞥程澜，拿起海棠写下的十二字，：“此行江南正是历练的好机会，慢慢会懂得。”
栗海棠点头：“我记住了。师父放心，我有思量。”
诸葛弈微颌首，吩咐青萝陪海棠去更衣。
栗海棠疑惑问：“要带我出门吗？”
程澜心急口快，抢白道：“衡六爷设宴向元五爷赔礼，我们去凑个热闹。传闻衡六爷是个铁口袋，只有钱进去、不见钱出来。破荒的设宴赔礼令霞彩镇的百姓们纷纷惊掉下巴，那些投于他门下的商贾贩卒、市井痞赖们亦暗中窥探，做好见风使舵的准备呢。”
“世风日下，墙头草还真多呀。”
栗海棠笑语调侃，随青萝去更衣梳妆。想到衡六爷宴请元五爷赔罪，应该是诸葛弈幕后主指的，看来衡六爷命不该绝。
一个时辰后，谷宅的西偏门打开，一驾普通的马车缓缓驶出，往霞彩镇中心最繁华的街市行去。
这霞彩镇形似一条风拂柳啄绸带，东起、西末弯延于大地上。位于镇子中心的街市比瓷裕镇的街市更加繁华，商铺林立、街摊成排，其中多以布庄、绸铺、衣店为主；客栈、食肆、酒家、歌坊、茶馆亦应有尽樱
今日衡六爷宴请的酒家是全镇最大的一间，亦是最富丽堂皇的一间。镇中富商巨贾皆喜欢来此斗酒欢饮、闲话经营之道。
马车停在酒家的大门外，骑在马上的程澜一眼辨出不远处的马车，：“元五爷到了。”
车帘掀起，诸葛弈牵着海棠的手慢慢下车，顺着程澜的指向冷瞟一眼、不予评论。
栗海棠则看向另一边，：“那是杨保的马。”
“我在，他不敢伤你。”
诸葛弈握紧她的手，引领她一同进入酒家。程澜随后步入，闲适恣意地观察酒家