的注意，可总有意料之外的事。

    当栗海棠乘坐的马车停在探子窝的宅院门外时，突然十几个蒙面人从巷子的各个黑暗角落里窜出来，一手高举火把、一手握住大刀。

    “不好！小主子，我引开他们，你趁乱进院子去走密道逃走吧。”

    赶车的小厮见势不妙，立即喝令马儿直接往院门里闯。尽管他知道马车太大、院门太窄。但马车堵住院门阻止那些人闯入，足以给栗海棠逃进枯井密道的时机。

    栗海棠掀帘走出，看到站在院墙上的蒙面人们和他们高举的火把，慌乱心绪反而平复下来。

    “你们是乌族长派来的？”

    “哈哈，小闺女的胆子不小，死到临头还有心思问仇人是谁，老子佩服！佩服！”为首的蒙面人拱手抱拳，腰挎大刀磨得寒光乍亮。

    “果真是乌族长呀，死也要拉个陪着走黄泉路的，何苦呢。”

    栗海棠在小厮的保护下慢慢后退向枯井。

    “哈哈哈！”

    为首的蒙面人大笑三声，吹起一声哨响。

    “呜——！”

    宁静的冬夜竟无风声，这口哨声回荡得极远。

    栗海棠秀眉微蹙，心脏亦突然狂跳起来。她有种不祥的感觉，紧张地抓住小厮的胳膊，拉着他一起往后退。

    轰！

    一声巨响似平地惊雷，黑漆漆的北民巷子瞬间淹没在无数腾起的赤红烈焰之中。漆黑的夜空被大火染红，烈焰似朝霞绚烂却无人赞赏。

    接踵而至的是一连串的爆竹炸响，数不清的火光闪烁在北民巷子的各个民宅屋顶。北民巷子的百姓们凄哭、悲恸，无人知晓他们为何在睡梦中失去家园，也无人关怀他们的房倒屋塌，更无人援助他们逃离废墟之下。

    北民巷子里一片呼天抢地的哭声、喊声、骂声，有奄奄一息的人们渴望救助的哀求，有孩子们嘶哑的啼哭，有老人们不知所措的唠叨……

    空气中弥漫着浓烈呛鼻的huoyào味，随着震耳欲聋的bàozhà声，脚下的大地也在惊怖的颤抖着、恐惧着……

    “大姑娘，你快走！”

    小厮将海棠拦腰抱起，直接丢进枯井里。他的吼声瞬间被院子里的bàozhà声掩盖，枯井的石沿也被炸平，只留下小小的井口能透过拳头大小的光亮。

    枯井里，栗海棠仰望井口，她听不见、看不见、说不出，伸出手也触及不到井口火焰的炽热。

    “闫族长早已派人把井底密道全部堵死，咱们把井口盖住便好。”

    “堵住井口不就闷死她吗？哈哈哈！好好好！”

    为首的蒙面人如是提议，听得乌族长满意的畅快大笑。又想到海棠瘦弱，枯井里足够她坐下休息。心生一计，指挥着蒙面人去搬小石头。

    “你们快去找石头，一颗一颗丢下去，再把井口堵死。”

    “族长老爷足智多谋，属下佩服！”

    为首的蒙面人溜须拍马让乌族长更加畅快，一边催促属下们去找小石头填枯井，一边谄媚地邀请乌族长回去休息，待他们闷死栗海棠，必定把北民巷子焚为废墟。