娘，笑问：“你们来说，还是由我来说？”

    莫二爷眼神闪躲，似不愿意说出来。可周姨娘顾不得什么，她还一心想救自己的女儿回家。

    “老爷，你快说出来吧，也好请他们救回咱们的妍儿啊。”

    为母者护犊心切，周姨娘对待女儿的心让栗海棠动容。天下最丑恶的女子若当了母亲，不管外界如何骂她如狼似狐，她对自己的孩子是极温柔的。

    莫二爷不再犹豫，怅叹一声便坐下来。接过童姨娘奉上的茶一饮而尽，幽幽道：“当年闫二爷与我乃同窗。闫族长为他谋取了一户外氏族家的女儿，闫二爷虽未反对却也不冷不热的。直到新媳妇嫁进门来，生得如花似玉，品性贤良淑德。不久，闫二爷便倾心于她，夫妻深情羡煞旁人。”

    “嫡姐的命好，嫁给一个疼惜她的男人。当年闫二爷真真是个好男子，从不在外沾花惹草，哪像我家老爷啊。”周姨娘斜睇身边的莫二爷，委屈地瘪瘪嘴。

    “胡说这些作甚？”

    莫二爷睐了眼，又饮半杯茶水化解尴尬，清清喉咙继续说道。

    “当年闫族长夫人因生不出孩子处处受人嘲笑，闫族长也常常斥责她误了子嗣，闫族长夫人着实委屈。”

    “后来闫二夫人诞下麟儿，闫族长夫人便想过继那孩子。谁知闫二爷夫妻不肯，闫族长夫人见势不妙便暗中鼓动闫族长。闫族长心思动了，主动提出将那孩子过继来作下一任族长，继承闫氏族。”

    莫二爷慢悠悠说着，众人静静听着。周姨娘却急得犹如热锅上的蚂蚁，小声催促：“老爷，你只管说我那嫡姐的死因便好，何苦把陈年往事说出来呢。”

    “你懂什么？愿意听就待着，不愿意听滚出去！”

    莫二爷白眼睐她，又让童姨娘添杯茶，沉思片刻继续说道。

    “闫二爷心疼自己的长子，又心疼刚刚生产不久的妻子，便拒绝了闫族长的提议。谁知闫族长夫人竟动了邪念，偷拿了闫族长私藏的闫氏族毒药水掺入襁褓中孩儿的糖水里。”

    “闫夫人夺子不成竟想谋害？她太恶毒了！这混账婆娘，我怎没瞧出她年轻时这般的恶呢。”

    栗海棠愤愤不平，一拳头捶打在桌子上，震得茶壶茶杯叮铛响。

    诸葛弈柔声安抚：“好好听故事，你乱嚷嚷什么？”

    “师父，你不觉得闫夫人很坏心吗？”

    栗海棠噘小嘴不高兴地赖在他的胳膊上。

    诸葛弈垂眸宠溺浅笑，屈指刮刮她翘挺的鼻梁，柔声诘问：“八大氏族中有不存坏心的人吗？

    栗海棠呆愣，她该怎么回答？