四个年轻人围坐在大瓷缸边吃着凉爽的水果，喝着果汁，七嘴八舌地询问翎十八和秦五认亲的事情。他们有太多的疑问，更不明白栗海棠怎会入了二位大商的法眼？这二人无论在江湖、在朝廷、在商道、在民间都有极高的声望，“威震四方”已不足以形容他们的尊贵。
莫晟桓常年厮混于坊间，与三教九流的人打交道，自然听说过不少传言。至于莫晟泓，他最喜欢斗虫赌彩，混在赌徒之中也有不少耳闻。
相对于莫家兄弟，终年浸在私塾和书房里饱读子史子集、诗词曲赋、商道论学等等，或者跟在父亲和叔叔们的身边学正统的经商之道，栗君珅对于翎十八和秦五的传闻所知很少很少。他只知道这二人堪称传奇的发家史，和他们史无前例的商道手段。
莫家兄弟口若悬河、侃侃而谈，恨不得把自己满肚子里的八卦小消息竹筒倒豆子似的全部告诉海棠，而栗君珅保持着倾听的样子，心里有个小小的他正自惭形秽地缩在孤单的角落里悲伤。
栗海棠默默听着，把自己喜欢的冰镇葡萄汁送一碗给栗君珅，在莫晟桓无意间提到另外两个神秘大商时，她惊讶地瞪圆大眼睛。
莫晟桓未察觉，仍然滔滔不绝：“论起四大商，他们之间也有个排位，祁山镇秦五爷和燕峡镇翎爷霸守一方也算是土皇帝，可他们的地位和财富并不算优秀，只能排在第三、第四。至于花间楼主的盘踞青州，他的生意又沿着古时的幽云十六州，南方的生意不敌秦五爷和翎爷，自然排在第二位。至于居首的人嘛，就是江湖中大名鼎鼎、行踪神秘的活死人。”
“桓哥哥，你说谁？活死人？”
“对呀。”
莫晟桓兴致高涨，指着四格食盒说：“瞧，这四碗果汁正如世下的四大商，掌管着天下的商道。两位名震江湖，两位神龙不见影，坊间传闻太多，连京城的皇帝老儿都难得把这四人聚到一起吃个宴啥的。”
莫晟泓也出来帮腔，说：“我也听赌徒们谈论过活死人。燕峡镇一赌定生死，活死人在江湖中的威名是那时开始流传的。真正让他一战成名的，乃是皇帝面前舌辨群臣、救下断头台上的秦五爷。”
他说得口干舌燥，灌一碗冰凉的西瓜汁，继续道：“从那日之后，活死人成为江湖侠客们争相攀识的人物，江湖中不论侠客剑者、匪王寨贼皆以活死人为尊、秦五爷为首。本想着活死人在江湖中的地位已无人能及，谁知他弃江湖而投身商道又干出一番令世人刮目相看的成就。若我没有听错，活死人的财富足以匹敌另外三人的全部身家。”
“嚯嚯，活死人这么有钱啊？”
莫晟桓看向栗君珅，厚颜无耻地说：“珅大哥，要不咱们去派人寻访活死人的行踪？人家吃肉，咱们也没准能喝口汤呢。”
栗君珅哭笑不得，该说这位兄弟太天真、还是太白痴呢？人家连皇帝老儿都不给面子，还会见你一个“小门小户”的纨绔子弟？
栗海棠托着下巴闷闷的思索，她听到的活死人肯定不是师父，否则师父放着堪称国库的财富不管，跑来寄人篱下看脸色苟活吗？
“海棠妹妹，你在想什么？”
“我想问问活死人，替身有几个。”
对，师父肯定是个替身，或许被逼假扮活死人来引诱刺客的。那不是……该死的，她一定要阻止！
“替身？”
三位少年惊讶得下巴差点吓脱臼。他们错过了什么吗？为什么小姑娘这句话让他们呼吸困难、心跳加速、脑袋空白、眼睛湿润、脸皮发烫……