一路上乘马车顺顺利利地回到瓷裕镇的镇外护城河，远远地瞧见三四辆马车等候城门大开。为首的一辆马车上旌旗飘扬，旗上虎头凶猛，虎口中一个大大的红色“楚”字彰显它的主人氏族。
莫晟桓掀开车帘，痞痞笑说：“楚家就是楚家，如今没了当年之盛亦不容小觑，果真是瘦死的骆驼比马大，谁敢与其争锋？”
“桓二哥别酸，咱们莫家也是雄霸一方的大氏族。你怎可灭自家威风，长他人志气。”
莫晟泓瞧着排在首位的马车，眼中满满的不屑。
莫晟桓放下车帘，笑叹道：“你呀整日厮混于赌坊，哪知楚家的根底？他们盘踞燕峡镇整整百年，从一无所有到今日横跨三镇的财富，又是皇帝老儿亲封的皇商。别说咱们一个莫家，即使集合八大氏族和元家也抵不过楚家的半壁财富呀。”
“皇商有什么了不得的？当年先祖们拒了皇帝老儿的招安，若是应下哪还有楚家什么事儿？”莫晟泓嘲讽反驳，流露出对楚家的鄙夷。
莫晟桓不再与之争辨，付之一笑，开始逗弄自己的鸟儿。
栗海棠歪靠在诸葛弈怀里假寐，实则将莫家兄弟的争论听得真真切切。心中大为惊讶楚家竟有如此巨大的财富，那简直能比肩一国皇帝坐拥的财富。
“子伯兄，你和海棠妹妹悄悄出来的，现在大摇大摆回去恐怕会遭更多探子的监视。是你故意为之，还是粗心大意了？”莫晟桓放下鸟食，把放在旁边的披风盖在小姑娘的身上。
诸葛弈低头凝睇依偎着他的小姑娘，嗓音极轻地说：“既然她要保护栗夫人，我怎能让她的计划落空呢。”
“子伯兄的意思是……”
莫晟桓的话未说完，听到前方城门处一阵喧闹声，城门吱呀声悠远而长。
“先回去再说吧。”
诸葛弈给小姑娘调整个舒服的睡姿，隔着青纱帘观察窗外的街道和人潮，估算着时辰。
马车大摇大摆在瓷河东面的繁华街市走过，停在一座食肆门外。
莫晟桓率先下车，对着迎出来的店小二大声道：“小二，快去把你们的招牌菜都准备一份儿，还有女儿家最喜欢的甜食也要。”
店小二恭恭敬敬陪着笑说：“小爷，今儿怎来得如此早呀？你瞧咱们刚开门儿，后厨正准备着呢。”
“怎么？没吃食？那我们去对街的食肆。”莫晟桓冷睇陪笑的店小二，梗着脖子便要转身走。
“别呀！小爷恕罪，小人掌嘴！”机灵的店小二立即拦在莫晟桓面前，又是作揖肯求又是自扇嘴巴赔罪，见莫晟桓面露喜色才笑着上前，“小爷放心，没谁的吃食也不敢误了你用膳的时辰，小人立即去后厨让他们做，保证小爷吃得香。”
“那还废话什么？快去！”
莫晟桓踢了店小二的屁股一脚，大摇大摆走进食肆。
此时，诸葛弈、栗海棠和莫晟泓已经安坐于二楼的雅间，故而敞开窗子让藏在暗处的各府探子观察得清楚。
栗海棠坐在临窗的位置，居高俯视繁华的街市，好奇问：“今儿是什么日子，街上的人真多。”
进来的莫晟桓站到她身后，指向瓷河对岸的一条街巷，“你瞧那儿。那间铺子是楚家的胭脂铺，每月初十都会半价售卖胭脂，故而瓷裕镇的小媳妇大姑娘们都会去买一些。”
“原来如此。”栗海棠回头看诸葛弈，“师父，一会儿用完早膳，你也陪我去买几盒胭脂吧。”