妇人连连冷笑，眼角却挂着两行泪。她真是悔啊，悔当初不该不听残魂的话，否则现在不会落到这个下场。许祖光早已不是当初会给她甜给她暖的许祖光了，他是豺狼虎豹，连妻子和儿女都不认。
仆役狠狠甩了她一巴掌，骂了一句贱人，又把所有东西收走，带回去给老爷亲自检查，却唯独留下了两块牌位。
找不到婚书，许祖光到底还是亲自来了，一同来的还有他如今的正妻，万御史的庶女万秀儿。想来也是，许祖光如今的一切都是万御史给的，家里发生那么大的事，他根本瞒不住万秀儿。
面对锦衣华服、光彩照人的万秀儿，妇人胆怯了。
林淡可怜她，终究还是提点了一句：“你告诉他们，你就是当年进献药方救了潭州一州之地的林娘子，曾受皇帝亲口嘉奖，乡人也都知道你上进寻夫的事，还派了商队送你入京，若是你无故失踪，必会有人来查问。”
“说这个干什么？难道他们，他们还想杀了我吗？”妇人在心里询问，目中便不自觉地透出几分恐惧。她的一双儿女却半点危机意识都没有，正用孺慕的眼神看着许祖光。
“不让你消失，这件事如何善了？”林淡叹了一口气。
妇人悚然一惊，忙把她的话复述一遍，果见许祖光表情僵硬，万秀儿目中的戾气更重，杀意却凝滞了。
“淡儿，我们进去聊吧。”许祖光缓和了语气。
万秀儿则留在厅堂，笑容和蔼地与两个孩子说话。她长得清丽无双，穿得又贵气十足，单看外表，不知比妇人光鲜多少倍。十四五岁的孩子眼皮子浅，心思也单纯，想着万秀儿是大官的女儿，态度便十分乖顺，问什么都说，竟丝毫也不隐瞒。
但是很可惜，妇人藏婚书和嘉奖令都是背着两个孩子的，万秀儿并未问出什么。
屋内，许祖光抱住妇人，开始述说自己这些年的不容易。他当年能高中状元，又被万御史榜下捉婿，自然有几分口才，只三言两语就打消了妇人的仇恨，将她感动地泪流满面，又许诺了很多好处，只说恨不能与她白头偕老，却没有办法与位高权重的老丈人抗衡。
“……所以，如今我只能委屈你当个妾室，是我对不住你和孩子，但我的难处，你们应该能体谅。求学不易，为官更不易，这些年，我全靠对你和孩子的思念才撑了下来，我会护着你们的。”许祖光慨然长叹。
妇人又被他说迷糊了，连连点头答应，并表示当个妾室没什么，只要他们一家人能齐齐整整就行了。
许祖光又说了一些安抚的话，给足了甜头，这才带着万秀儿走了，并约定翌日早上来接三人归家，让他们别落了东西。
是夜，妇人彷徨许久的心终于安定了，拿出一个未绣完的荷包，对着烛火继续绣，兰草青竹的图案最适合许祖光佩戴。
看见她憧憬的笑容，林淡忍了又忍，还是戳破了她的美梦：“你许是不知，一旦为妾，你将来的日子只会比死更痛苦。妾通奴，可买卖，落到正妻的手里随便找个由头就能让你死得悄无声息，你的一双儿女原是嫡子嫡女，如今变成了庶子庶女，地位更是一落千丈。他们不能管你叫娘，只能叫姨娘，万秀儿才是他们的母亲，他们必须敬着，每日给她磕头请安，日后万秀儿生了孩子，他们还得给这个孩子行礼，处处受他辖制。许祖光的财产不会留给他们，只能留给万秀儿的嫡子，去了外面，他们会低人一等，被人看不起。”
“即便你的儿子走上仕途，也会因为出身而备受诟病，你女儿的