原来, 今日正是鬼节, 传说这天鬼门大开, 地狱中关押的鬼都会回到人间，按照灵武县习俗，这一夜城中百姓都须戴上鬼怪面具，等到了吉时，便要对亲人进行祭拜招魂，燃放河灯。
“两位赶紧戴上面具吧, 若被那些鬼怪发现你们是人, 小心将你们捉走。”老人神情凝重，显然深信不疑。“每年今日，城中都会有人失踪呢……”
秋晚只道是传说怪谈，并未放在心上, 他们谢过老者，擦着人流走到了一处卖面具的小摊上, 小摊是一架搭起来的木车，上面摆了不少面具——披头散发的缢死鬼、绿面红眼的水鬼、形如婴孩的夜啼鬼……甚至有黑白无常、牛头马面, 总之，都是地狱“常驻居民”。
秋晚眼睛都挑花了，见韩鸿雪随意拿了个无头鬼面具, 她忙制止道：“别，这个难看。”
韩鸿雪从善如流地放下，“那你挑个好看的。”
秋晚仔细观察一圈, 发现了个外形美艳的面具，上面所绘是名女子，其双眉修长，凤眼妩媚，微勾的嘴角带着诱惑的弧度。摊主很有眼色，见她在面具上多停留了几息，便道：“这是画皮鬼，最是好看。”
秋晚：“就它吧！”
韩鸿雪：“……”
秋晚兴致勃勃给韩鸿雪戴上，夜色灯火下，对方就像个高壮的平胸美人，别有一番风味，惹来秋晚大笑不止。
随即，她又给自己挑了个傒囊的面具，传说那是一种外形可爱的小鬼，像个孩童，见到人就喜欢伸手牵引，一旦将人带到他住处，那人立刻就会死去。
两人东瞧瞧西逛逛，这座城水路发达，河街并行，河上有不少船只悠悠往来，韩鸿雪见秋晚兴味不减，便提议去游船。
毕竟路上辛苦，他们只有到了人群聚集处才有片刻放松。
等他们坐上一艘乌篷船，远处忽然响起钟声，古朴肃穆，回荡在夜幕光景中。
沿途百姓听得钟声，都来到河边燃放河灯，各色河灯漂浮在水面，岸边桃花纷然而落，船行而过时，清波中荡漾出一片粉红，花瓣洒在乌篷船顶，落在人们的发顶、肩头。
秋晚醉心此景，忽然，岸上传来嘈杂声，不时有人喊道：“别推啊，别挤我！”
她顺势望去，只见岸边的人越涌越多，很快有人落了水，她心里一惊，就见几个仆妇镇定地跳下河，将人都捞了上来，似乎对此事习以为常。
“每年鬼节都会有人落水，咱们新来的县尊大人心里念着我们，早安排了水性好的人沿岸候着。”艄公语气自豪地解释。
秋晚也不禁高兴，一路上她见过太多不负责任的官吏，难得有领悟县县令这般细心。
这时，岸上又闹了起来，有人尖着嗓子大喊：“小姐！小姐你在哪儿啊？”
秋晚见一个绿衣丫鬟惊惶四顾，遇人便问：“你们可见到我家小姐了吗？”
她话说得没头没脑，又不说她家小姐是谁，又不提她家小姐的外貌特征，所有人都迷惑地摇摇头，丫鬟急得大哭不止，有人见她可怜，便道：“是不是被人流挤到另一边了？你赶紧过去找找。”
另一人道：“不是被恶鬼带走了吧？每年鬼节城中都有女子及孩童失踪。”
“哪儿来的恶鬼？分明是拐子！”一位妇人忿忿道：“这些丧了良心的人贩子，迟早有天肠穿肚烂！”
……
乌篷船渐划渐远，再往后秋晚就听不清了。
她原本的兴奋渐渐冷却，韩鸿雪也默然不语，凝固的气氛弥漫在这艘