章家着火房子已经被扒瓦重建。阔别三年, 章氏夫妇回家时, 着实感慨了一番。
陶茹茹带着女儿洗漱睡觉, 章芮樊把章年卿拎走, 去了书房。
西跨院是新建的, 已经竭力恢复原样。但章年卿还是因为少许陌生，手下有些磕磕绊绊。
章芮樊奇道：“你搬进冯家后就没回来过吗？”话里话外都是章年卿乐不思蜀的意思。
章年卿赶紧解释：“不是的，是这里有些改建...”
“这么说你回来过？”章芮樊满眼不相信。
章年卿卡壳，赶紧转移话题道：“爹，那个‘神仙显灵’的传言是什么啊。”
章芮樊果然被话头带走，面色一肃, 道：“我今天找你来就是要说这件事。”
他喟然良久，缓缓开口。
所谓‘神仙显灵’自然是一个谎话。却是一个无法让戳穿，死无对证的谎话。
事情还要大年三十说起。
汝宁府地界有位百岁老人, 章芮樊以前做同知时，在任上见过一次。
开泰二年，正值老人一百零一岁生辰。章芮樊作为地方父母官, 又是故识，受邀去给这位百岁老人捧场祝寿。
章芮樊没有摆架子, 答应了。
谁知百岁老人一直乐呵呵的，见了章芮樊突然神色大变，口吐白沫，说今年有洪灾, 此处堤坝不稳，令章芮樊速速修葺。章芮樊若视之不理，今夜回程必遭水灾。
章芮樊浑不在意，一直吃吃喝喝。却在散了酒席回程的时候，掉进河坝里。险些被淹死。幸好被及时救了上来。于是才有了后来修坝救堤事件。
这是谣言的版本。
结局是，当天夜里，百岁老人因泄露天机，驾鹤西去。享年一百零一岁整。
一夜之间，汝宁府地界谣言四起。说百岁老人是彭祖托世，本能活到一百五十岁，硬生生折了四十九年阳寿。
七七四十九，正是魂归西矣的意思。
章芮樊呛然泪下，道：“...辛勖涵在和景二十年受命去修河道。却因先帝驾崩，开泰帝继位。首辅刘宗光为讨新帝欢心，暗自下令催期，让辛勖涵在和景二十三年结束前竣工。赶在开泰元年一月一日，将这个不可能事件，当做神力相助，庆贺齐王归一大统，当做开泰元年第一件政绩献上去。”
章年卿不解道：“那位百岁彭祖，又是怎么知道这件事的。”
章芮樊缓缓摇头，“来源已经不可追溯。我只知道，我去是他们设计的一环。‘彭祖’他，在一百零一岁寿诞这天，吞药自杀。他跪在地上求我救救河南百姓。他用他的性命成全了一段‘神仙显灵’的传言。”
章年卿大为震惊，敬佩不已。肃然道：“那父亲你是怎么掉进河坝里...是真的吗？”
“是真的。”章芮樊神色复杂，不知怎么解释：“是巧合。”
巧，巧合？
章年卿不敢细想，究竟是巧合，还是冥冥中真的有神灵。急道：“那你是怎么脱险的。”
章芮樊面色沉了沉，痛心疾首道：“我被卡进了河坝的缝隙。才赢得被救的时间和机会。”
章年卿失声道：“缝隙？他们究竟偷工减料到了什么地步。”
章芮樊喟然道：“是啊！”
章芮樊想起清晨开泰帝的震怒，吁长叹短，仰倒在椅子上发愁。
章年卿倒了杯热茶给他，坐在父亲对面