因着想避开身后的一众马车, 琅王跑到分叉路口, 便挑拨马头操了近路。因着这路较窄，那些个马车是不会走这条路的。
只是马儿没跑几步, 便远远看见对面者过来一批人马，好似官差押解着犯人……
琅王眼尖一眼便认出了对面行在中间的柳将琚。
只是那位年少的侍卫长面色凝重, 满腹心事的样子, 并没有朝前去看。
琅王勒住马绳，手腕一转，便调拨马头又回来官道之上, 因为管道和小路之间隔着郁郁葱葱的山包, 倒是可以王不见王。
待那群官差押解着一干人等路过时，还能听见其中一个女犯人的嚎啕哭声：“大人啊, 放了奴家吧，奴家不过是听了人差使, 才吃了豹子胆去讹诈那崔家。可这不是也没成事吗？奴家还倒赔了银子, 那崔传宝乃是白嫖了奴家啊……都是那柳府的管事收买了奴家, 才犯下一时的错误，请老爷们开恩, 放了奴家吧……”
“让她闭嘴！”传来了柳将琚的一声冷喝。然后那婆娘的嘴似乎被人堵上了, 只能发出呜呜声音。
琅王耐着性子听了听, 这眉头不禁一皱——都是些个什么乱七八糟的？不过他也听出个轮廓。大约是崔家遭了讹诈, 于是琼娘便寻来这柳将琚帮忙。
但是这伙骗子, 却似乎就是他柳家有人使坏支使的……
这么一细细琢磨，琅王顿时明白了七八分。
他们柳家一向持重，能想出这么下作路数的，除了那个不要脸的柳萍川还能有谁？
待得官差沿着小路走了，琅王又折下马头，沿着小路现自赶到了素心斋。
素心斋为了“迎接”前来砸馆之人，休息了半日。现在送走了瘟神，自然要卸下板子开门迎客。
只是已经是错过了正午日头，大约是来不了多少的客人了，琼娘想着趁着空闲，点拨下新聘来的厨子也不错。
现在两家食馆，琼娘一人分身乏术，干脆聘了六个厨子，各自管着冷食、热菜和面点。
这样一来，她的活计便大大减轻，只需要把控着菜品出锅时的色味，指点厨子注意过油的火候，烹制的分寸便好。
这般想着，她便将两家食馆的厨子叫到了一处，准备让他们试一试自己新研出了的一道浇汁赛海参。
可没想到，居然来了客人，还指名叫琼娘前来招待。
琼娘从厨房里转出来一看，原来是江东王大驾光临。
只见他一身杏色长褂，宽面描金的镶玉腰带，漆黑长发紧束在银冠之中，长眉深目，从马上下来时，衣袂翩然，俨然是鲜衣怒马的谦谦美男子。
琼娘微微叹了口气，若真是个谦谦君子，该是多么省心啊！
因着父母被那赵家姐弟气得够呛，俱留在家里教训着哥哥自省。
琼娘倒是免了向父母解释自己为何跟这位琅王过从甚密的缘由。只福了福礼，请琅王去了雅房上间儿。
琅王将一干侍卫留在了雅间外，只拉着琼娘的手问：“遇到了麻烦，怎的不找本王？宫中事务冗繁，你也太不体贴兄长，这般折腾柳侍卫来回周转，是怎的不懂事？”
琼娘没想到这琅王不知从何处听了传闻，竟是一副全知情的样子，这般一脸严肃地教训她做事不够周全，不禁诧异地拿眼打量他的神色。
琅王见自己唬住了这小娘，便接着绷脸诈道：“而且这事，既然跟柳家有关，你叫你大哥来管，他岂不是投鼠忌器？”
这句话，倒是