“好吧。”温艾乖巧一笑，“那我陪您解闷。”
朱父一辈子都在大山里，文化知识了解甚少，但肚子里多的是奇闻异事，张口就来，爷俩说着说着就说到了苗蛊。
“蛊就是毒虫？”温艾一脸好奇，“您养过吗？”
“你以为蛊那么好养？”朱父道，“蛊师才懂里面的诀窍，寻常人一养就死，你大姐以前抓了蜈蚣蝎子放一个瓮，第二天全死成了碎块，然后被我拿来泡酒了。”
温艾被逗得笑了好半天。
“蛊说起来是治病救人，实际上用的是最阴邪的法子，死人被喂了蛊，站起来也只是一具提线木偶，邪门得很。”朱父盯着床脚回忆道，“不过听说舀水寨以前有个蛊师，救起来的死人会说话会蹦跶，跟活人一样，而且连病都不生了，大家都管他叫蛊神。”
朱父嗤笑一声：“要我说肯定还是个死的，活人哪个不生病？”
温艾对这类苗寨诡事兴趣浓厚，追问道：“那个蛊师现在还在吗？”
朱父摇摇头：“一百多年前的人，早就不在了，连个传人都没留下来。”
温艾：“他不收徒弟？”
“这我哪晓得。”朱父猜测道，“我估摸着是没人愿意学吧，成天躲在暗室里和毒虫打交道，养一条蛊又费神费力，还不如老老实实种庄稼。”
温艾还想继续听故事，却被外面传来的脚步声打断。
“吃饭了老朱。”朱母把食盘搁在床头，转身朝温艾抬抬下巴，“儿子，你也下去吃饭，菜都在桌上。”
温艾：“那大力呢？”
朱母：“留了菜，等会儿我给他送去。”
温艾：“您歇着，我去送吧。”
没等朱母回答，温艾就咚咚咚跑下了楼，厨房的灶台上放了个扁底篮子，里面有几盘菜和一小盆饭，温艾悄悄摸到堂厅的饭桌前，冲朱三姐比了个噤声的手势，往篮子里加菜加饭，重新提起来时重了不少。
朱母从二楼下来：“你干嘛呢？”
“加点菜。”温艾提着篮子赶紧往外跑，“你们别等我了，我就在田里吃。”
“随你吧。”朱母拿起筷子准备吃饭，视线往桌上一扫，立马站起来追到院子门口吼：“你给我回来！两个人要吃那么多吗！他是猪还是你是猪啊？！”
温艾早跑得没影儿了。
泥鳅爱打洞，在稻田里养泥鳅必须在四周围上塑料膜，防止这些滑溜溜的玩意儿逃走。梯田都是一小块一小块的，改造起来工作量大，还必须赶在插秧过后的这几天下鱼苗，秦戈只能加班加点，一整天都待在田里。
六月的太阳一点不客气，正午时分更是晒得人后背起火。秦戈围完一块田，热得汗水淋漓，站直了摘下大草帽扇扇风。邻田的寨民跟他聊天，半开玩笑半认真道：“大力啊，要不你来我家，我家活儿没那么多，饭管够！”
秦戈毫不犹豫道：“不要。”
寨民：“为什么？我听说朱家大娘克扣你伙食，你待他们家有什么好？”
秦戈一本正经道：“他们家有甜甜，你家没有。”
寨民哑然失笑，还想再挖挖墙脚，墙主人就提着篮子来了。
“甜甜！”秦戈惊喜地叫了一声，冲过去一把抱住温艾，“你怎么来了，我好想你！”
“起开，一身臭汗也好意思啊你。”温艾推开他，提高篮子晃了晃，“找个地儿，咱们吃饭。”
秦戈兴高采烈地把他拉到一块大石头旁：“在这吧！”