其中一个工友开了个头，立马有七八个工友都劝袁青干脆别娶负债累累的宋白了，他们非常乐意做媒，自家的亲妹子、堂妹、表妹、小姨子任袁青挑。
袁青浅笑着，但心中没有任何窃喜的意思，倒是有几分看透了这熙熙攘攘的天下。
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。在他遇到人生的好机遇之前，一起干脏活累活的兄弟们虽然也像现在这样说话爽快，但是那个时候有谁愿意把亲妹子、堂妹、表妹、小姨子嫁给他呢？一个也没有！
越是把别人的心眼子看得通透，他自个儿的内心深处就越像有凉风在穿过来、穿过去。不过，当他的脑海里想念起宋白那傻乎乎的、无邪的笑颜时，心里立马温暖了一大半。
眼见着袁青不答应、不接话茬，那些有心做媒的工友们也只能默默地失望了。
月明星稀，回到二十多个人合住的屋子之后，有些工友直接就带着满身臭汗睡下了。窗户和门都敞开着，清风吹进来，等再吹出去的时候，就已经不是清风了。袁青不止一次庆幸，自己的床铺紧挨着门，他洗过冷水澡之后，努力地让自己沉浸在思绪里，尽量忽视那些疑似豆豉、又疑似咸鱼的味道对鼻子的冲击，如此一来，竟然就真的在别人的鼾声和汗臭中睡着了。
梦里有个姑娘在对他傻笑。
这一觉，他睡得并不糟糕。起床后，他洗个冷水澡，换上昨晚上晾在外面被清风吹干的衣衫，就出门见新雇主去了。
在他的背后，有许多工友用羡慕的、酸苦的目光望着他。在昨晚，入他们梦乡的就是袁青的好机遇，他们多么渴望自己是代替袁青去见廖老爷的那个人。
袁青去廖老爷的宅子里等待半个时辰之后，他终于见到了穿一身绣花寝衣的廖老爷。廖老爷在院子中央练习五禽戏，一边做一边笑问：“袁青，你会这一招长引腰吗？”
袁青觉得做这动作并不难，他胸有成竹，但是口中说出的话并不肯定，客气地道：“回廖老爷，应该可以。”
廖老爷的胡子仿佛在调皮地跳动，又笑问：“那你能坚持做多久？”
这时，廖家其他的小厮和丫鬟都捂嘴偷笑，硬生生地把强身健体的五禽戏笑出了莫名其妙的意思来。
袁青在码头上干累活的时候经常听到工友们说些荤段子，因此他瞬间就懂了廖老爷、丫鬟和小厮们在笑些什么。袁青的脸上露出些许尴尬，但依然镇定地答道：“回廖老爷，我自己也不知道。”
“哈哈哈……”廖老爷带头大笑，丫鬟和小厮们也笑出了声来，甚至笑出了眼泪来。
“袁青，在我面前，你很老实！所以我赏识你，雇你来做我的随从。”廖老爷摸摸胡子，眼里闪着精明的光，笑呵呵地道：“你要是愿意跟着我走南闯北，吃香的喝辣的，飞黄腾达，那你就把这卖身契签了吧！”
一个美貌丫鬟用托盘把卖身契捧到袁青面前，带着甜笑，眉目天生能传情。面对袁青的无动于衷，她继续甜笑地劝道：“袁大哥，签了吧！以后，你就是廖老爷的人了！廖老爷是头上的青天，有廖老爷罩着咱们，咱们以后吃穿不愁，必定苦尽甘来。”
袁青面上不动声色，但是心里已经在无奈地苦笑了，笑自己之前太傻气，自己的傻气大概并没有比看见鱼就走不动路的傻姑娘好多少，自己这次真是见钱眼开了，居然以为做大生意、赚大把银子的廖老爷会是个很好的雇主。此刻，廖老爷稍稍精明外露，就让袁青不得不自断财路。
他不愿意签卖身契，不愿意卖身为奴。
“很好！”廖老爷忽然拍拍手，大笑道：“我果然没看错人！袁青啊