刚才老夫人那里的桂嬷嬷着人传话过来。梅老爷回府前，都不许开伙做饭。文秀瞧那一锅粥，还在炉子上温着。自己也百无聊赖，于是唤白芍来。
天气将冷，也该把院子里的盆栽桂花。搬到偏房的杂物间去。
这十多颗桂花是文秀来梅府的那年，溪云给她种的。只因文秀无心与他说过自己最爱桂花香气。本来府里没有桂花，溪云为了文秀欢喜，找人从江南移植了十几颗桂花来，其实春夏秋三季还不妨事，就是桂花在此越冬恐遭冻死之虞。
文秀想了法子，桂花树在北地也长不甚大，不如种在花盆里。冬天搬进屋子去，就好越冬了。
一趟趟搬了七八次，文秀不觉额头微微出汗。白芷正好煮了新茶拿过来，文秀就带着白芷，白芍洗了手，然后去屋子里坐着吃茶。茶是白芷今儿新领回来的，虽然不是什么好茶，泡出来颜色还是青翠可爱，闻着也幽香沁人。
才端起一杯热茶来喝，正出着汗，屋子里又没有旁人。文秀就解开了衣襟上一两个扣子。露着一截竹节般伶仃的锁骨，汗沁的肌肤更是肤如凝脂。几缕汗湿的黑发粘在额头上。
文秀正想叫白芍去拿今年的新桂花熏过得帕子来擦擦汗。一个身材高挑样貌俊秀的男孩子，手执折扇，跳开门帘直接进屋了。
来人正是梅家小少爷，梅笑桐。梅笑桐今年刚满十八岁，去年才中了举人。
他穿着清雅，举止风流，笑起来满是青春洋溢之感。文秀嫁进来时，他才十四岁，读书闲暇时便来文秀这里讨点小点心吃。
文秀丈夫去世后，他也时常来看文秀。文秀待他如亲弟弟一般，两人关系和睦，他也是不拘小节的人。这不，今天连个小厮都没带，也没等人通报，就直接进了听雨轩。
梅笑桐瞧见文秀的样子，叫一声：“哎呀，嫂嫂得罪，是我冒失了！”
梅笑桐红着脸，低着头，忙退到帘子后头。
文秀并未因梅笑桐的冒失而恼怒，她只是快步走进里屋，边整理衣服，边招呼白芷给梅笑桐倒茶。
白芷依言去倒了茶来。文秀从里屋多披了一件外裳，才走了出来。
白芷去请了梅笑桐进屋，并给他搬了一张紫檀三脚圆凳来。梅笑桐手里托着白芷刚斟来的茶，连忙喝了一口。却不小心烫了舌头，又不好意思吐出来，硬是吞了下去。整张脸都憋红了。白芷瞧他手忙脚乱的样子，不禁扑哧一声笑了出来。
文秀道：“白芷，你自己倒的茶太烫，现在又笑什么？”
白芷吐吐舌头。
梅笑桐忙道：“嫂子，是我自己渴的紧了。况且这茶又如此清香宜人，才喝的快了，不要责怪白芷。”
文秀笑笑：“笑桐你可真是说笑，我这不过是寻常粗茶，比不上你们平日喝的。就权当解渴罢。”
梅笑桐环顾四周，道：“嫂子种得好桂花，我还没进这院子，就闻到桂花香。也送我一盆，摆在屋子里罢，”
文秀道：“你自己相中了哪一盆，找个人来搬了就是。”
梅笑桐道：“多谢嫂子，只是我今日来见嫂子，还有一事相求，望嫂子一并答允了我吧。”
说着将自己手里扇面刷的一展，送到文秀面前。“嫂子瞧我这扇面好不好？”
适才文秀还在奇怪，深秋时节，梅笑桐居然还随身带把折扇。原来是