汤晓丹挤出个笑来：“五小姐这是说的什么话？如今管家奶奶还在呢，你就插手管起家里的事了。就算老太太再疼你，五小姐你也是要嫁人的。嫁了人也要服从丈夫管教，感情还跟在梅家一样无法无天不成？话说忠臣不事二主，烈女...”
梅秋淼听到说嫁人，不由触动心事。之前自己已经许给唐家的长公子，两人年貌相当，唐公子来梅府拜会过一回，秋淼在屏风后悄悄望了一会子。见那唐家公子人物风流，谈吐文雅，不禁从此一颗芳心都系在他身上。
唐公子文才武功，也是这些世家公子里数一数二的人物。本来今年科举，唐公子欲金榜题名之后就迎娶秋淼过门。
谁知今年河南大旱，百姓流离失所。当地地方官在城门外苦求百姓等朝廷赈灾，不要去外地当流民。百姓为首者云，朝廷赈灾粮来了，我们不过迟上数日饿死，求大人放一条生路。这地方官知道拦不住百姓，与为首者相拥而泣，目送百姓离城之后竟横剑自刎。
唐大人与那地方官有师徒之谊，所以上疏怒斥赈灾不力。自然得罪了主管赈灾的张大人。
过了数月，张大人参了唐大人一本，说唐大人的诗文里有怀念前朝，讽刺今世之意。皇帝龙颜震怒，将那唐大人贬到岭南为官了，主管科举的诸位大人，自然也不敢教这唐公子雀屏中选。
梅家见唐家失势，自然不愿与之结亲。梅老爷出面，生生退了这门亲事，唐公子虽愤愤不平，却也无可奈何。
秋淼对此事本来就伤心怀恨，此刻见汤晓丹又提她终身之事，不由得从羞转恼，啐一个巴掌欲扇在汤晓丹脸上道：“呸，你个下流胚子，整天嘴里胡说八道什么！”
梅秋淼倒没使多大力气，汤晓丹侧身躲了过去，气的浑身乱战道：“太太们，你给我评评理！我还怀着梅家的孩子呢。一句话说的不对付，五小姐伸手就要打我。”
说完就哼哼唧唧的假哭起来。
三太太见自己儿媳受气，三步并作两步得走过来。一个巴掌就抽在梅秋淼脸上。秋淼捂着脸，瞪圆了眼睛看着三太太。三太太见她不忿的样子，反手又要给她一掌，被急忙走过来的四太太抓住。
四夫人见女儿被打，又心疼又生气，说：“秋淼是未出阁的姑娘，脸皮儿薄，她六嫂子拿这种话来臊她。怪不得她生气。”
三太太转向四夫人：“老四家的，不是我说你，你这女儿都养成母老虎啦！哪个人家的公子敢娶你女儿？还有你这儿媳妇。一儿半女也没有，天天让我们梅家养着吃闲饭，真是百无一用。也就是有个丫头还像个人样，要来使唤两天，还说什么“你家”“我家“的话。嫁到梅家来，就生是梅家的人，死是梅家的鬼。你瞧瞧你，像个什么东西。”
文秀咬着下唇，低头看着自己的素缎靛青色鞋面。三太太素来说话像刀子扎人一样。
这时候老夫人慢悠悠的开腔了：“好啦好啦!看来我真是老糊涂不中用了。我还没死呢！一个个的在我面前就蹬鼻子上脸起来了。大早晨的就在我屋子里吵吵闹闹动手动脚的，也不想想自己都是什么身份，哪一个还有点太太小姐的样子？也不怕叫丫头们看了笑话！”
三太太方才不情愿得站回老夫人身边去。
老夫人打量着汤晓丹的肚子，说：“老二家的，待会子大家散了你先别走，叫吴妈去外头找一个人牙子来，问问有没有扬州人氏，给晓丹买上一个丫头，要调整的好汁水