隔日楚啸卿回宫后立刻罢朝三日！
据宫里传出来的消息，皇上病了。
又过了半月，一骑快马再次飞奔进皇宫，没过多久，一个惊天大消息开始在京中流传。
皇后已于半月前薨逝，正在乾州查处贪腐案的太子和永安郡王、永平郡王收到消息后，轻车简从连夜赶路回京，却在辽北郡和临海郡相交处的黑风峡谷遭遇了盗匪，三人因为仅带了十数护卫，势单力薄被盗匪打落山崖，尸骨无存。
其中一位身受重伤呈假死状态的护卫侥幸逃过一命，幸运被第二日路过的商队碰见给救了，护卫在清醒过来后掏出太子东宫的令牌拜托商队的主人给衙门送了信，京中才知道太子和两位义兄已经命丧盗匪之手。
本就还处在病中的楚啸卿闻听这个消息再次被打击得当着众臣的面吐了血，昏迷在龙椅上，被紧急抬回了后宫招了御医诊治。
国不可一日无君，无奈之下，太后在齐国公和众位皇亲的一致请求下，出面垂帘听政，代替楚啸卿暂时管理朝政。
定王一派的官员则不断上书太后，要求命定王协理朝政。
保皇派见势不妙，也立刻上书太后，如果定王协理朝政，那镇南王也要共同协理朝政，就连康王和低调的平王，也有大臣上书让他们协理朝政。
就在朝堂上吵成了一锅粥的时候，福王站了出来。
当这位先皇和众臣心中最适合管理大楚的先太子，器宇轩昂、面容冷肃地站在大殿上，那些带着小心思的王爷和朝臣立刻就被打压了下去，太后更是欣喜得眼泪婆娑，直接就下了懿旨让福王协理朝政。
朝堂上的事情稳定了，但楚啸卿的身子却是时好时坏，不过让众臣不解的是，每当有朝臣提议给太子举办国丧时，楚啸卿就满脸不虞地驳斥回去，还说一日不找到太子的尸体，就一日不会替太子举办国丧。
至于皇后，朝臣们也曾试探过楚啸卿，但是每次都惹得楚啸卿大发雷霆，却最终也没能从他口中得到确切的答案。
就这样，一直僵持到穆贵妃临盆。
当宫中传来穆贵妃顺利诞下一个皇子，被阴霾笼罩了大半年的大楚朝堂总算是露出了一丝喜意。
得到消息的众臣们在小皇子满月的当日就迫不及待地上书请求册立小皇子为太子，加封穆贵妃为皇后。
当奏章送到楚啸卿的御案上时，怒极的楚啸卿再次喷血昏迷。
太后不得不再次出面垂帘听政，封后和册封太子的奏章自然就交到了穆太后的手中。
穆贵妃是穆太后的亲侄女，她自然是偏向自己娘家的侄女。
不出意外，两封奏折顺利通过，不过为了顾及病中楚啸卿的情绪，只对外宣传因太子失踪，为了朝堂的稳固，才改封小皇子为太子，穆贵妃母凭子贵，加封为端敬皇后，在端淑皇后归宫之前，统领后宫所有庶务，并未直接昭告天下林惜月已经薨逝的消息。
六月初二，正是端敬皇后和新任太子的册封大典。
晚间，按照俗例，宫中举办了盛大的夜宴，因楚啸卿病重未能出席，太后、端敬皇后和太子代表皇家出席了夜宴，席间京中勋贵和大臣的夫人们对端敬皇后是各种巴结，对林家人则是嬉笑挤兑，白眼连连。
好在林秦氏等人都是十分能忍之人，任别人如何明嘲暗讽，都岿然不动，淡然处之，这才没给太后和穆皇后留下借机发作的借口。
又过了一月，楚啸卿的病是越发重了，已经不能再