朝矿工这个群体陈沐也是知道的，比方说戚继光在浙江募兵，便是看中义乌矿工为争矿搏击凶悍，父死子继兄终弟及，就连妇孺都提着矿镐上阵，官兵都不敢插手，那大约是明朝最出名的矿工了。但清远的矿工，也这是这样？

    陈沐不知道。

    “此事重在逼其缴税，不在杀人夺命，亦不能有所恻隐与布政司起冲突，否则前途不保。”白七显然也知道这是一趟难做的活计，道：“总旗当小心为上。”

    陈沐则是对官矿所纠集人手感到诧异，问道：“只有二百人？税官收官矿税，那私矿是否也要受到牵连？”

    他担心的是别人以为自己在开矿，他可不懂这矿税是怎么收的，究竟是交银子还是交矿石，交银子，那他制硝恐怕还赔钱；若交矿石，他哪儿来的矿石去缴税！

    “嘁！总旗不必忧虑，那些税官不管私矿，私矿要么是我卫所官军所挖，要么是无主官山上聚集流徒亡命，每山起炉五六座，每炉聚二三百人，合者成千上百，一至春夏便各自散去，一管就是民变，哪个敢管？”白七笑容转瞬收敛，道：“他们也就敢欺压这些守规矩的山主，每山起一炉、每炉定工五十，先纳银十两给票挂号，二月销工，再想开矿还要再缴十两。”

    每山只能起一炉，每炉只能雇工五十，生产力是固定的，产量也就被定下了，每年开炉要交票钱，烧出东西还要给朝廷抽课，再加上下打点，陈沐怀疑这山主在发出五十人工钱之后是否还有余钱缴纳课税。

    中间不论哪个环节出错或银钱不够，便是这个结果……带兵弹压。

    千人是民变，百人就不是民变了吗？

    陈沐不知道，他只知道既然他是军户，这事推到他身上就跑不了。

    这种该死的事，怎么就落到自己头上了呢。陈沐急得像热锅上的蚂蚁，送走白七后在屋里兜兜转转很久，才终于下定决心，让魏八郎前去传令，聚集旗军！

    注：矿山、山主、矿税部分参考明代戴璟《嘉靖广东通志初稿》卷三十《铁冶》。