县城而且都在城西，但他们却仿佛隔着村子，那么遥远。

    到了锦风阁，叶子皓拿了小包袱下驴车，陈飞提了一只装了两块腊肉的背篓跟在后面。

    周掌柜刚招呼完几个贵妇送出门，就看到他们过来，顿时露出笑容迎下台阶。

    “回家养得不错，气色可大好了。”

    周掌柜笑着和叶子皓说话，语气亲近随意，又朝叶重信他们那边抱拳打了招呼，这才看回叶子皓手中的包袱。

    “以为你能早些送来呢，可是两幅都绣好啦？”

    “只有一幅，前天才绣好。”叶子皓却笑着解释。

    “我媳妇有了身子，这阵子在害喜，年内能绣完这幅锦堂春，已有些辛苦，花开富贵只好延到年后了。”

    周掌柜听了虽有些失望，但听说叶青凰有喜，还是连忙道了恭喜，不再提另一幅的事儿，便请叶子皓去后面厅上。

    “茶就不喝了，我们赶着回去，天晚了更冷。”

    叶子皓到了厅上婉拒了看茶的好意，对周掌柜说道，等周掌柜匆匆检查了绣品，又从陈飞手中接过背篓。

    “这是我自家熏的腊肉，今天带了些过来，送了师长，也给掌柜送些尝尝，我媳妇往熏肉的谷壳里放了些桔子皮，香着呢。”

    一听腊肉是送他的，周掌柜眼睛亮了亮，连忙道了谢接过来。

    朝背篓里看了一眼便欢喜地说笑起来。

    “你们可真是客气，先前送的酒我还舍不得喝，这又送上腊肉了，知道大叔我一直在忙，还没空去采买年货么。”

    这两块腊肉可不轻，农家自己宰的年猪，屠夫分肉都是大块剁，一条一条连皮带肉，有的还带着排骨，都是好料呢。

    一块几斤重，两块就要不少钱了，这样的年礼，谁收谁喜欢。

    周掌柜也不敢多聊耽搁叶子皓回家，立刻就去帐房拿钱，除了叶青凰的二十五两，还有陈杏花和赵春杏的各一吊钱。

    虽然绣面不小，绣的花样子相同，也绣得像模像样儿，但品质上一看就知道是正在入门的新手。

    一吊钱，是周掌柜给的培养价，这种大件若是品质不好，其实并不好卖，根本卖不起价。

    若是小件还能做别的，买得起大绣面的，谁会挑这种稚嫩的绣品？

    但这是一个优秀的绣娘正在教着的徒弟，绝对不能让她们将来流失到别的绣庄去了。

    当然，若是绣好了，就这种大绣面，就是一两到三两好赚了。

    叶子皓收了钱便告辞出来，周掌柜送出门时，忍不住又问：“虽说安胎要紧，但明年可还绣得？”