只是卓有良乃是户部卓大人的庶子，被父亲托人关照, 在军中待得也安逸, 便自留在了边疆的雁关，一路安稳升迁。
而褚慎乃贫寒子弟, 自觉在边疆秦军中混不出头来, 便化名去了漠北。
至此二人分道扬镳，各自有了一番际遇。
私论起来, 卓有良并无甚治军的良才。可他有一样过人的本事，便是会用人，又是个善于交际的人物, 是以一路升迁，如今在京城驻防的白虎营为将军。
结果这次褚慎去京城送货, 恰好出街巡游的卓将军认出。卓有良对武艺高强的昔日同袍褚慎印象深刻。
在听闻他已经弃武经商, 颇为惋惜了一番, 二人寒暄几句临分别时, 卓有良便对出身道：“若是褚兄有意，不妨来到我的营下，有卓某在，自有褚兄施展才能之处。”
对于这话, 褚慎原本也不过是顺耳一听, 原不放在心上。
他早漠北漂泊多年, 如今娶了娇妻生子, 正是安逸的时候，为何要去军营从兵吏熬起？
可是这份安逸的心思，因为继女婚事受挫，已经烟消云散。他想了想，准备不日再去一趟京城，探一探自己的前程。
不过在此之前，他还要帮着继女断一断孽缘，将那字帖归还给盛轩。
当那字帖交换道盛家少年的手里时，盛轩的脸色如同他穿的儒衣般，透着一抹不忍的惨白。
褚慎紧绷着脸道：“你是孙夫子故交之子，是以我褚家的家塾自当向你敞开，莫断了你求学之路。然后我家有两个女儿，她们也要顾忌名声，你虽说是好心借给她们字帖，若是被旁人看了，只怕要闲语。我家笑娘也到了说亲的年岁，万万不能被人污了名声，不然我这个当爹的第一个不让！”
盛轩闻言，一躬到地，向褚伯父赔不是，不过少年语气坚定，只对褚慎道：“是我思虑不周，没有顾全贵府千金的名声，以后再不敢这般……待得乡试之后，我必定让父亲登门致歉……只希望到时候褚伯父能尽忘前嫌，给小侄一个机会。”
褚慎听了这话，倒是意外的扬了扬眉。他听明白了盛轩话里的意思。这少年倒是锲而不舍，想要在乡试后，让他父亲跟自己提亲。
褚慎胸内一直积攒着恶气，此时倒是毫不客气开口道：“我一个商户人家，怎么好高攀将来的状元郎？还是请你莫要折腾你父亲了。”
盛轩那日在酒桌上，自然也听到了他父亲与褚慎的言语，心知褚慎不悦了。
可他依然坚持道：“小侄向来敬重褚伯父，从不敢轻看半分。大丈夫生立于世，自然是要顺从父母，然而也要有所不听，亦不可盲从。我父亲言语不周，请伯父见谅。父母那边，小侄也自会斡旋，还请伯父不可因为一时激愤，便拒了小侄……”
面对少年的天真，褚慎是又好气又好笑。不过谁没有年少轻狂时呢？他笃定这少年是拧不过他的父母的，既然如此，便随了他自己去。但是敢再招惹他家笑娘，他便要打断了少年的腿！
这般想定，褚慎叫来瓦石工匠，将家塾与内宅的月门封上，又告知笑娘和乔伊两个女孩，以后钻心女学，这家塾不必去了。
笑娘心知父亲决定的来龙去脉，自然不会言语。而乔伊听着不用读书，也欢心雀跃。
只是随风发现，自己的学兄面对着石灰未干的砖墙，竟然怅然甚久，几乎泫然若泣。
他拿了这事当新闻，告知笑娘，并问：“我看他平日学堂上总爱偷看你，是不是因为砌了墙，再看不到你，便伤心了？”
笑娘正