虢溪磕头道：“草民以为，在下略胜半筹。”
“好，那你自己上前来看吧。”
虢溪起身，走到画前瞥了一眼，不禁面红耳赤。
玄灵嘿嘿一笑。
“这画的构图朕不说了，你这题比的是线描，你自己看看你稍长一点的线画成什么样子，几乎都有断点，而孟希小画师则完全没有，一笔就是一笔，绝无迟疑和拖沓，即使最长那根花茎，也是一笔画下，你自认草莽第一，朕不知你哪来的自信？”
人群中有人叫道：“还比什么，这姓虢的就是个狂人，打五十大棍直接哄出去算了！”
不少人附和起来。
虢溪扑通一下又跪了下来，磕头道：“草民该死，草民狂妄，小画师确实技高一筹，虢某输得心服口服，这第三题也不用出了，小人认输！”
玥儿在玄灵耳边笑道：“这人虽狂，但能认错，也不算不可救药，其实他第二张画的意境比第一张还是进步了不少。”
玄灵点点头，脸色舒缓下来。
“既然说好三题，那是不能少的，不过你已经认输，那这第三题便由朕来出，如何？”
围观人群一阵叫好，虢溪也连连点头。
“好，先前两题都是画技，朕这一题便来虚的吧，这题是一个字——空，你们谁画的意境更好，谁便算胜，记住，不可以交白纸，时间是半炷香。”
有侍女折了半炷香点燃，孟希和虢溪这次都没急着下手，各自凝神沉思。
人群议论纷纷，玄灵问玥儿道：“要是你，你画什么？”
玥儿想了半天，她看到站在人群前面的那个少女，忽然笑道：“有了，我画一个千娇百媚的少女。”
“一个少女？”
玄灵有些惊异。
“是啊，佛曰，色即是空，空即是色，玉儿画一个少女，难道不行？”
“好，好，有意思，有意思！”
这时孟希和虢溪已经各自开始作画，片刻后孟希已经画完，玥儿看到他在画下画了一只张开的手掌，而上面是一笔淡墨，云耶，山耶，不知为何物？
时间一到，虢溪也画完，但他放下笔时，脸色十分灰败。
虢溪画的是一幅落叶蝴蝶，画面一角，一座孤坟隐约可见，这景象，竟是说不出的凄凉，玥儿见到，心中莫名其妙一痛。
玄灵看着两幅画，捋着胡须，若有所思。
司空满、郜太尉和欧阳牧窃窃私语，林诚勇有些尴尬在站在一旁，他对书画的鉴赏还是略有不足。
“孟希，你这幅画是什么意思？”
玄灵沉吟之后，先问起孟希来。
“陛下，小臣这幅画，取意自汉乐府《有所思》，勿复相思，相思与君绝，世间一切皆可放手，放手为空。”
玄灵哈哈一笑，道：“孟小画师，朕还不知你心中已有了相思，却不知那人是谁？”
孟希摇摇头，道：“这是小臣对空的感悟，并非有所专指。”
“好——”
玄灵又对着虢溪道：“虢先生，你这幅画的画意是生死之别，死对死者是空，对生者是痛，是不是想画出这个意境？”他这时称虢溪为先生，显然对这幅画颇为认可。
虢溪一揖到地，满脸悲伤之色。
“陛下一语中的，直刺心腑，草民这画，还有一层涵义，乃是子欲养而亲不待，故草民这幅画才敢起名叫《空》。”
玄