既然有影卫出身的兰韶英来引导侍卫队，李曜当下也不再多言，赶紧跳下马，帮柳逖收拾完东西，便给战马摘下辔铃，衔上嚼子，领着众人躲到山坡下的密林里。
没过多久，山坡附近响起了杂乱的马蹄声，李曜透过树木间隙小心地向林外进行观察，就见这支突厥骑兵约有一百人左右，虽然看着都很年少，但警惕性极高，不时有人打马靠近树林，然后张弓搭箭，朝林中可疑之处进行射击。
所幸林中树木枝叶繁茂，李曜等人躲藏的位置远在一箭之距以外，没有受到任何伤害，突厥人放了一通箭之后，又派十数人翻身下马，携带弓矢进入树林进行探查。
柳逖见此情形，脸色不由白了几分，手也不自觉地握住腰间的刀柄，藏在一旁的李曜急忙用眼神示意他莫要擅动，随后拾起一截断枝，在地上划写道：别打草惊蛇。
柳逖瞳孔一缩，右手又轻轻地离开了刀柄。
如今全军上下还未达到最佳作战状态，李曜之所以没有派出探马，就是不希望与突厥人过早发生战斗，以致全盘计划陷入被动不利的境况，而早在出行之前，李曜就向随行人员讲明了这一点。
树林面积很大，只因李曜等人行动得早，才得以藏在树林的最深处，突厥人似乎也觉得没有必要作地毯式的搜索，在树林边缘地带逛了一阵子，见没有任何异样，便又匆匆离去。
待蹄声完全消失，李曜这才命令众人牵马走出树林，柳逖长舒了一口气，向李曜作揖道：“刚才真是好险，臣万分感谢贵主提醒。”
李曜摆了摆手：“柳君此前未曾有过以身涉险的经历，紧张在所难免。”
这时，兰韶英过来请示道：“贵主，我们接下来该如何行动？”
“稍等……”
李曜伏身下去，然后把耳朵贴在地上，感受地层中的声源类型和强度。
这里处于黄土高原西北部，土层极厚，再加上天气干燥，导致土壤湿度低、硬度高，在人马踩踏之下，地表变形幅度很小，因此李曜能够听到很远的振动声。
片刻之后，李曜站起身子，兰韶英忙上前用手帕为她擦拭耳朵鬓发上的泥土：“贵主可有发现？”
李曜唇角微微扬起一抹笑意，答道：“我可以断定，今日我们附近方圆十里以内，不会再出现第三支人马，此前那些突厥人不过是一群探路的游骑罢了。”
通常情况下，侦骑在前，则可能会有大军在后，可李曜并没有听到军队行进的动静，而且这支侦骑队伍规模小，负责探查的区域却非常大，只能说明李艺的袭扰作战很有成效，突厥人显然已成惊弓之鸟，否则不会把侦骑撒到这般广袤的范围。
兰韶英颇有行伍经验，立时明白其间道理，又问道：“既如此，我军该何时出战呢？”
李曜答道：“等一个可乘之机。”
柳逖本已开始继续作画，闻言不由心生好奇，接口问道：“不知这个可乘之机所为何来？”
李曜举鞭指向西方：“当然是李药师的战报。”
……
……
灵州南部，堕落山。
苍翠如屏，绿草如茵，一条蜿蜒曲折的长河沿着山脚缓缓流过，河岸两边灌木从生，熟透的野果挂满果树枝头，不时落入水中，激起圈圈涟漪。
薛孤吴仁顶盔贯甲地斜躺在一颗高大魁梧的大树枝干上，