诸州调来八万，使得参与此次防御战役的唐军总兵力最终达到三十八万。

    大军出征这天，李渊带领满朝公卿为护国公主及其随行武将文官饯行。

    行至长安西郊的昆明池，李渊对女儿李曜语重心长地说道：“明昭，那些传言，为父都听说了，你可千万别放在心上，一定要心无旁骛，若遇到困难，可与燕王、刘将军他们多多商议，切忌轻率行动，以身犯险，只要你能够平安率军击退颉利这匹野狼，那些好事者故意用来诋毁你名声的小伎俩，都将成为徒劳之举。”

    李曜重重地点了点头，抱拳道：“女儿定不负父亲厚望！”

    李渊敛起袖子，将两只盛满酒水的金樽分别递到李曜和李艺的手里，又兀自捧起一樽酒，扬声道：“朕以此御酒为护国公主、燕王壮行，祝愿你们全军将士早日击败突厥，凯旋回京！”

    一饮而尽之后，全身戎装的李曜便扳鞍上马，手中长鞭朝前一挥：“全军出发！”

    大军闻令而动，李曜一马当先，扬鞭疾驰远去……

    ……

    ……

    原州，弹筝峡。

    暮色四合，残阳如血，一大群卫士簇拥着颉利可汗和突利可汗登上关城的城楼。

    惨烈的战斗刚刚结束，城墙下上的尸体尚未清理干净，颉利可汗似乎已经有些迫不及待地想要庆祝这场攻破关城的胜利，忽然冲着城墙下的士卒们豪迈地扬声说道：“今晚炙烤牛羊，人人有份！”

    此言一出，顿时欢声雷动。

    突利可汗环看四周险峻的群山，感慨道：“三叔，侄儿实在没想到这里的攻坚战会这么难打，只几百个汉人竟挡了我们整整三天时间，若是我们突厥人也能掌握打造攻城器械的技法该多好啊！”

    颉利可汗道：“打造那种器物，绝非我们所长，只要我们能攻入长安，就能得到最好的汉人工匠，你说的那些器械，将来要多少有多少。”

    年轻的突利可汗心中立刻昂扬起来，不由激动地道：“如果是那样的话，我们就可以抢到数之不尽的金银珠宝，享用到无数身躯娇嫩的汉女，待回到草原过冬，每晚都可以烧最好的香炭来取暖。”

    “哈哈哈哈~~~”

    颉利可汗忍俊不禁地捧腹大笑起来。

    突利可汗懵然道：“三叔为何发笑？”

    颉利可汗收敛笑容，大手一扬，指着长安方向说道：“什钵苾，我们既已攻入关中，为何不能像过去那些草原英雄占踞这片土地，住进漂亮的宫殿和大宅，把汉人都变成我们的奴隶呢？”

    突利可汗奇怪道：“三叔这般信心十足，难道说我们已有了打破长安的办法么？”

    颉利可汗轻笑一声，解释道：“法子嘛……暂时还没有，不过李渊这只老狐狸真的已经变成了老糊涂，竟派他的女儿来对付我们，唐军能不自乱阵脚，他就该谢天谢地了。”