处平地扎营，并在营地的四方都布置了暗哨。

    因为身处突厥人的活动区域，自然不能生火造饭，李曜简单吃了几口干粮，便携带弓刀，揣上笔纸和朔州舆图，牵马准备单独出去探查。

    刘世让见状，忙走上前来，奇道：“现在天色已黯，御史这是上哪儿去？”

    毕竟夜幕降临以后，山外的旷野上漆黑一片，普通人若无照明工具，肯定什么都看不清楚。

    李曜故作高深地笑着说道：“我自有一套夜行的法子，天明之前，定会返回，元钦勿虑也。”

    说罢，李曜便扳鞍上马，在众人惊疑的眼光目送下，沿着险道向西缓行而去。

    出了谷口，便有一片大小高矮不一的土丘映入眼帘，李曜正打算策马骑上其中一个高大的土丘，以便观察远方的状况，却突然发现这些土丘原来都是墓堆，不由赶紧勒住战马，接着就瞧见马蹄旁躺着一块齐地而断的残碑，碑面上刻着十个隶书大字：“汉雁门右部左曲士卒墓。”

    显而易见，这里的坟墓中埋葬着无数汉代边关卫士的尸骨。

    李曜莫名有些动容，立刻翻身下马，双手举起石碑，往地上重重一插，便将石碑竖立在墓堆面前，肃然凭吊了片刻，随后给青海骢裹好马蹄，衔上嚼子，这才翻身上马，急急离去。

    约莫驰行了半个时辰，李曜策马来到一处真正的山坡，驻马举目眺望，就见前方一条蜿蜒曲折的河流旁，有数十顶毡帐，而在毡帐之间，零零散散地点缀着许多篝火。

    朔州三面环山，西高东低，东部和中部一马平川，朔州平原土壤肥沃，水草丰美，是塞外罕有的膏腴之地，这里一到秋季，牧草就会生长得非常茂盛，正所谓“秋高马肥”，仅仅马邑周边数十里地便可牧养数百万牲畜，而在桑干河及其各支流构成的水区域，则是有汉以来著名的产粮区。

    这些毡帐所在的位置，原本应该是生长着齐整庄稼的良田，可现在却变成了可以肆意践踏的荒土。

    此外，在毡帐群的不远处，还有一大片残垣断壁，显见是一座沦为废墟的汉人村庄，隔着老远都能听到毡帐里和篝火旁传来的疯狂大笑和凄厉惨叫。

    李曜听得一阵心寒，将骏马拴在坡下的一棵矮树，然后沿着河畔，悄悄地窜入一间烧焦的房屋残骸里，她蜷缩着腰身，透过墙壁的裂缝向外看去，就见一个强壮的突厥士兵肩膀上扛着一个赤条条的女子，晃悠悠地朝李曜所在的地方走来，随后就将肩上状若死去的女子往废墟的窗口里一扔，拍了拍手，便扬长而去。

    这女子正好压在李曜的身上，李曜忙把她放下来，随即朝对方看了一眼，一双眸子登时亮了起来。

    因为，这个女人居然还活着，而且还有救！

    汉匈两次大转折，都因马邑而起，先是“由战趋和”，二是“由和转战”，正所谓“和亦马邑，战亦马邑”。另外，从先秦时代至今，牛羊畜牧仍然是朔州的支柱产业，并且是全国农区重要的肉羊养殖基地。