与此同时，瓜州玉门关城楼上，居高临下的合河戍主曹通正一手捉刀，一手捧着一牙甜瓜，漫不经心地观察着关城外一片安静的营帐。
而在楼门上方，挂着一个披头散发的中年汉子，这中年汉子鼻青脸肿，衣衫褴褛，浑身脏污，双臂被一圈圈麻绳结结实实地横绑在一根粗大的圆木上，整个人动也不动，若非中年汉子偶尔还能发出蚊蝇般微弱的呻吟，恐怕看到的人都会以为他已经死了。
“曹戍主，求你行行好，给口吃的……”
中年汉子说完这话，脑袋不自觉地耷拉了下去，似乎已然到了生命力的极限。
曹通张开他的缺牙巴狠狠地咬了一口瓜肉，随即吐在手心里，便往那中年汉子嘴里一塞，反复几次，直至喂完了一牙甜瓜，这才在墙垛上擦了擦手，淡淡地道：“拔略敦，你身为合河戍副，与我同袍一场，本无甚仇怨，然曹某这也是没有办法，只要你那妻弟贺楼南达退兵，自然会放你下来。”
拔略敦微微叹了口气，只得无可奈何地看向了前方。
过得许久，关城外的营地里，总算有了动静，一大队人马向玉门关的方向缓缓地行进了过来。
见此情形，无需曹通发令，城头上的士卒们已自觉地拿起了弓弩，纷纷持弓取箭，认扣填弦，对准了关城下的来犯之敌。
曹通也取来一张强弓，从胡禄箭囊里抽出一支鲜红色羽翼的铁箭，弯弓搭箭，向城外的人马奋力射去。
羽箭划出了一道弧线，斜斜地插进了地里，只余半支箭杆在外面，看着怵目惊心，随即城外的人马便停止了前进，似乎不敢逾越红箭一步。
曹通箭术一流，号称“百步穿杨”，只要对方胆敢迈过那支红箭，他自信必能箭无虚发。
长兵林立的人群中，走出一名缺了半只耳朵的昂藏大汉，对着曹通高声骂道：“曹六，你这无赖痴汉，做得甚么缩头忘八，还不快快放了我家姐夫，不然我贺楼南达定会拔了你的龟壳，晒成忘八干。”
昂藏大汉身边的士卒们立刻附和着笑了起来，只是他们各个都是无精打采的模样，笑声更是有气无力。
自数日前那起瓜州城流血事件发生之后，瓜州总管贺若怀廓便命令校尉贺楼南达率两营士卒，准备趁着合河戍主曹通在常乐养伤之机，与合河戍的戍副鲜卑人拔列敦里应外合夺取合河戍下辖的玉门关，谁知曹通竟未等他们抵达，便突然回到了合河戍，并把合河戍里所有的鲜卑人全都抓了起来，而后贺楼南达姗姗来迟，当场便遭到了曹通的迎头痛击，就连贺楼南达自己都被曹通一箭射穿耳朵，让他至今依旧心有余悸。
更何况，贺楼南达只领了一千多人马，相比曹通麾下数百名戍卒，兵力优势并不大，除非他脑子不正常，才会强攻玉门关。
而且他派人向贺若总管请求增兵，结果却只得了一通臭骂，再加上他的姐夫也在曹通的手上，简直让他进退两难。
于是乎，近来几日，玉门关天天都要上演这种千篇一律的骂战，从日起骂到日落，直教士卒们都感到乏味无聊至极。
曹通放声一笑，忽然伸出大手，一把拽住拔列敦的头发，迫使他面向自家妻弟，随后曹通很可恶地指了指天上一团火辣辣的烈日，怪笑着说道：“贺楼南达，你这