庞大的商队沿着祁连山北麓，穿行在起伏不定的荒原上，仿佛一条逶迤的长龙。
何潘义骑着骆驼走在队伍的最前面，一阵凉风袭来，吹得他登时打了个喷嚏，就好像那祁连山上的雪沫儿钻进了他的鼻孔里。
眼见太阳渐渐西斜，何潘义命令商队就地宿营休息，随后招来仆从，套了件皮袄子，又约了何潘礼、何潘智两人，在附近寻得一处高坡，齐齐向东而望。
一晃数天过去了，李曜和安红玉等人仍然没有赶上商队，当初李曜在番禾捉住了黄山寨的女首领焉支虎，便自称有紧急之事需要处理，让何潘义带队直接去了删丹城，次日又派人通知他们可以先行，并称她会尽快与商队会合。
可是，删丹城到甘州只有一日的路程，何潘义在甘州待了整整三日，李曜也没有出现，当时他又想到李曜等人骑的都是良骏，脚程比自己快得多，于是便带着队伍继续西行。
现在商队所处的位置，正是甘、肃两州往来的必经之地，距离肃州城不到百里，何潘义已暗暗决定，如果今天李曜还没有跟上来，待到进了肃州城以后，他安置好商队，便会按原路折返，亲自带人去打探李曜的消息。
随着时间一点一点的过去，日头终于沉没在天边，何潘智忍不住叹了口气，说道：“两位兄长，看来我们今日又白等了。”
何潘礼转向何潘义，忧心忡忡地道：“二哥，你说道长会不会被那焉支虎算计了呢？”
何潘义思忖片刻，说道：“应该不会，我对焉支虎的行事作风，亦是有所耳闻，她虽为一个强人头领，却很懂规矩，从不纵容手下伤人，而且还很怕得罪权贵，否则道长随她去焉支山的时候，也不会像出游赏景似的，放心地带上自己的道僮和贴身奴婢。”
何潘礼轻轻点了点头，说道：“如此说来，道长很可能遇到了甚么麻烦事儿，把时程耽搁了。”
此时月亮已然升起，附近传来几声狼嚎，何潘义皱了皱眉，沉声道：“这里有野兽出没，咱们快些回营。”
何氏三兄弟正要离开，又忽听马蹄声响，循声望去，就见夜色中有二十来个模糊的身影由远及近飞奔而来，当先一人一马风驰电掣，马蹄过处，嚎叫登时变作哀鸣，野狼们争相逃窜，不一会儿就遁得干干净净。
“哈哈，太好了，终于赶上你们了！”
在朦胧的月光下，何氏兄弟还未来得及看清对方的模样，可他们一听到李曜那熟悉的笑声，便都不由松了一口气。
青海骢一声长嘶，李曜利落地翻身下马，安红玉等人紧随而至，何氏兄弟欢喜地迎了上去，顺便问起李曜这些天的经历，李曜挑了些能说的，把伏击突厥人的前因后果以及过程简明扼要地讲述了一遍，何氏兄弟都是平阳公主的脑残粉，一听之下，自是赞叹不已。
次日清晨，未等商队整顿拔营，安红玉便向李曜告辞而去，毕竟她此行的目的是到肃州给父亲送药，为了黄山寨的事情，已然耽搁了些时日，况且余下的路程，骑快马不过两个时辰便能抵达，而跟着以骆驼为主的商队，脚程未免慢了许多，是以她只得先行一步。
然而，当李曜顶着下午的烈日来到肃州城门口的时候，便有一名少女打马迎到了面前。
那少女头梳双平髻，窄袖短襦的利落打扮，正是安红玉的贴身婢女浣绿，李曜见她面色焦急，秀眉不由微微一蹙，忙问道：“可有何事？”
浣绿下马先是一福，随后递出一张请柬，恭谨地道：“我家小娘子有请，还祈道长随婢子速到刺史府去一趟。”
李曜随着浣绿一路来到肃州刺史府，刚进大门，安红