近卫师团长曹文耀下达了进攻命令，第一旅团三个步兵联队迅速按预定计划攻击前进。
在旗舰东亚号上观战的魏公公对于视线里密密麻麻的排着整齐队列，如潮水一般向纵深蔓延过去的皇军官兵勇猛精神表示高度认可。
第二联队最先和日军交火，交火地点距离滩涂十一里地。
日军总计出动了近四千兵力，其中包括桦山本阵最精锐的铁枪队，另外还有一千余被他们强行捆绑上战车的琉球军民。
指挥这支日军的是平田增宗，桦山久高的长男桦山久安亲自指挥铁枪队接战。
日军意图以精锐兵力挫败皇军第二联队，但是他们很快就发现诱敌深入这个计策是十分愚蠢的。
并且，明国军队的装备和火力优势是他们难以抗衡的。
经两个时辰激战，第二联队成功击溃日军，桦山久安被当场斩杀，佑笔小亨吉安、枪奉行桦山龙义、兵粮奉行田间次郎等十余名日军将领被杀。
此战，皇军共击毙日军1200余人（含琉球伪军），自身伤亡300余。
得知儿子久安战死消息后，桦山久高竟然十分欣慰，道：“奕奕凛然赴黄泉，武士名留高松苔。”
初战告捷大大鼓舞了皇军官兵，但随后各部却发现日军并没有因为战败而消极避战，反而越发顽强。
发展到后面，在一些险要地带，甚至每一块岩石，皇军都必须经过多次血战才能夺取下来。
激烈的战斗足足持续了四天，皇军的进展不到五十里。
海军方面对陆军的缓慢进展大为不满，一些将领甚至公然指责近卫师团长曹文耀的指挥和战术，这引起了陆、海军军种之间的争执。
“无谓的争吵无助于战场，也无助于减少官兵伤亡，告诉那些指责陆军的海军将领，咱家需要的是团结，是帮助，而不是没有意义的争吵！”
魏公公十分不满海军的表现，因为他老人家已经多次重申海陆两军必须紧密团结如兄弟般。
同时给近卫师团长曹文耀送去手书——“陆军要知耻！”
近卫师团将领们在看到了公公手书后深受刺激，师团长曹文耀紧急召开了一次军前会议，将战前作战计划做了一些调整，改以两个联队攻占日军主力占据的石垣岛。其余诸联队扫荡攻击其余大小诸岛。
“这次进攻由我第一联队打先锋，如果第一联队不能取得师团需要的重大进展，我本人将切腹向师团、向主公谢罪！”
第一联队长真田一郎立下了军令状。
第二联队长陈广睿不甘落后，也起身道：“第二联队官兵不是小娘养的，如果进攻再不顺利，我就提头去见公公！”
知耻而后勇的近卫师团很快就取得了重大突破，经一天激战后，近卫师团以两个联队兵力击溃了占据石垣岛原琉球国府的日军，毙敌2000余。成功解救出尚宁、尚丰王父子。日本僧人菊隐在皇军攻击到他的执政府时上吊自杀。
只是，魏公公满心喜悦的以为攻占了日军指挥中心就意味着战斗即将结束，但他的想法大错特错了，日军困兽之斗反而因此更加疯狂！
桦山久高率余部后退到了石垣岛南端，这是由两座山峰构成的天然屏障，地势崎岖险峻，日军充分利用地形，巧妙隐蔽。
桦山久高决心以此为依托，战至最后一兵一卒，因此日军的抵抗丝毫没有减弱。面对日军更加疯狂的抵抗，皇军则还以更猛烈的进攻。
战至7月24日，日军只剩下千余人，铁枪损失过半，弹药更是所剩无几，但仍是死战不退。
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