“袁本初举我为中郎将，你们以为我该去吗”屋外大雪纷飞，而如今已经到知天命年龄的程昱正端坐在堂上，然后对着满堂的礼物，却显得不以为意。
而此言既出，堂下坐着的几人，包括其子程武、程延，以及在东郡太守桥瑁被杀后靠贿赂许攸成为东阿县令的薛房，各自对视了几眼，却又纷纷失语。
半晌，还是程武起身，老老实实拱手一礼“小人不知，还请大人明示。”
程昱当即哂笑一声，复又坐在太尉椅上继续问道“那你们说，李退之与陈公台会接受征辟吗”
“李退之应该会吧”既然不用说程昱，那堂中诸人即刻放开，程武也是立即表明了看法。“李氏虽然是兖州乃至于中原第一豪强，势力横跨郡国，但彼辈毕竟是家门低微，素来为人不齿，此时袁车骑表他为校尉，骤然而为两千石，想来也该满足了。倒是陈公台，素称海内名士，如今袁车骑为并青、兖，囚禁二张，处置桥瑁，驱除刘岱，说不定反而会激起其人不满，以至于拿三作四，多有延误。”
“我倒是不以为然。”听到此言，薛房在旁冷不丁的表示了反对。“我以为李进应该不会受征召，反而是陈公台会受命阿武莫忘了时局，乱世之中，如何以家门一概而论想那济阴李氏的势力横跨郡国，甚至隐隐有割据济阴、山阳的姿态，岂是一个校尉能收买的而陈宫呢，其人名声再盛，如今也没法走往常路子养望做大官吧袁本初给他这么一个机会，他又怎么舍得放掉”
“薛兄莫忘了这两位的性情。”程武据理力争。“陈公台性格刚强，而李退之当年被卫将军给压服后，行事沉稳有度，罢官回到乡中后也只是每日居家维持，并没有往日强硬姿态退之一字已非戏谑之语。”
薛房刚要再争辩，但眼看着上面的程昱兀自啜着姜汤不苟言笑，便也不再多言，只是静待程昱给出判断说实话，自从当年黄巾乱事之后，程昱其实便已经成了东阿本地上下的主心骨，如薛房这样的豪强大户也只能附其尾而已。
所谓言听计从，事事讨教，无外乎如此。
而程武注意到父亲的表情，自然也是立即住口。
“你们二人说的都对。”程昱放下姜汤，直接在上方座中言道。“能从出身、时局、个人性情上多方考虑，其实已经算是不错了”
程武与薛房齐齐一振。
“但你们都少算了一个事情，那就是袁本初是何人”程昱不慌不忙。“当今之世，君择臣臣亦择君是不假，可我问你们，以咱们兖州而论，刘公山请辞、桥太守被杀、二张被幽禁、鲍国相战死，但凡要去择一君，那除了袁本初还能有谁呢”
“那跟董卓有什么区别”一直没出言的程昱次子程延不由蹙眉。“肆意妄为，尽失人心。”
“若他真学董卓一直杀个不停，而且越杀越快、越杀越多，那必然会失败，但也是以后的事情了。”程昱正色言道。“因为凡事皆有轻重。譬如这件事里面，出身、时局、个人性情、君主什么的总有一个要突出来，作为去决断的权重所在，而单以此时论，却正是时局使然为其首，然后上位者决断居其次，至于个人性格乃至于出身想法都要再往后排一排了。”
年轻的程延依旧不解，但程武和薛房却跟着肃容起来。
“我明言吧，我觉得二人应该都会接受征召。”程昱低头再度啜了口热姜汤，然后便起身踱步绕过堂中的礼物，来到大堂的门槛前，并负手望着门外随风肆意飞舞的雪花，而其人鬓角斑白处的乱发与颌下乱须似乎也在随着雪花乱舞。“这跟他们的性情与出身无关，而在于袁本初之强盛在兖州已经不可动摇，而陈公台的名声与李退之的家势都不足以让他们和袁本