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郭威的父亲郭简曾经在李克用手下当刺史，那时候叶华的爷爷和郭简同殿称臣，关系很要好。而且叶华的奶奶还是郭间表姨的女儿，当时两个人经常往来通信，互相照拂。
后来郭简被杀，郭威才几岁，跟着母亲王氏颠沛流离，母亲也死了，幸好姨母把他养大成人。说起来郭老大的童年也很悲惨的。
等到十七八岁，郭威投军，因为年少气盛，当街杀了一个屠户。
要知道古代的屠户可不是寻常人能当得了的，必须有些势力，郭威捅了篓子。有人当即向潞州留后李继韬告状，当时甚至要杀了郭威。
所幸叶华的爷爷在李继韬手下做事，他见到郭威的名字，想起故人，询问之后，才知道郭威真是老朋友的后人。
叶老爷子找到了李继韬，终于把郭威保了下来。
后来郭威渐渐发达，还几次去叶家拜谢。
大约在20年前，叶老死了，叶家就衰败了，而郭威官越做越大，两家的情况就发生了逆转，叶华的老爹颇有些文人的傲骨，生怕被人说巴结权臣，走动越来越少，一心一意，闷头做官。
就在四年前，耶律德光杀进开封，叶老爹拒不向契丹磕头称臣，结果被杀，叶华的母亲悲痛欲绝，没过一个月也死了，当时叶华还不到七岁，只能跟着奶奶相依为命。
老太太中年丧夫，老年丧子，什么悲惨的事情都碰上了。
一老一小，孤苦无依，走投无路只能投靠叶华姑姑一家，可偏偏叶华的姑父又是个不争气的，好吃懒做，还喜欢赌钱，叶氏手里的钱都被女婿给败光了。马上就是冬天了，叶华身上还穿着单衣服草鞋，老太太实在是没有了办法。
“我一把年纪了，不在乎这张脸皮。这些年郭家发达了，仗着以前的交情，我去郭家求！无论如何，也给你讨一个差事，你好好做事，养活一家人，能不能做到？”
叶华的姑父眉开眼笑，他心里暗道早就等着呢！
“岳母大人放心，小婿不是没本事，而是怀才不遇，这一次我一定好好干，不辜负岳母的一番心意。”姑父把胸脯拍得震天响。
老太太姑且相信，要去收拾东西，动身进城，姑父眼珠转了转，“岳母，能不能和郭家说说，就在京城找一个文官位置，别让我去军前……我可不是怕死啊，离着近，不是方便照顾家里吗！”
姑父的解释欲盖弥彰，老太太咬了咬牙，真是不长进，当初怎么就瞎了眼睛，把女儿嫁给你这个废物！
姑父见老太太迟疑，眼珠一转，就把叶华拉过来了。
“让华子跟着，郭家人看在一老一小的面子上，不会不帮忙！”
好嘛！
姑父有限的心眼，都用在这些事情上面了。
老太太硬着头皮进城，也见到了郭家人。
一打听，这才知道，原来郭威这几年一直领兵打仗，先是平定了河中李守贞，接着又移师北上，抵御契丹。被加封为枢密使，邺城留守，天雄军节度使，执掌河北诸路人马，堪称一人之下万人之上，手握重兵的权臣。
听说郭威如此风光，老太太充满了希望，厚着脸皮，提出了给女婿找份差事的请求，哪里知道，郭家竟然粗暴拒绝，说了好多难听的话，什么穷鬼啊，巴结啊，不知好歹啊……还把祖孙两个赶了出来，就连老太太带来的土产野味，整整一个包袱，都给扔了出来。
面对此情此景，叶氏真是气得浑身颤抖，又羞又愧，简直无地自容。
“老身真是糊涂，一把年纪，腆着一张老脸，让人家羞辱。早