总之，在没有系统的化学理论之下，所有的研究都没有太大的目的性，研究方法也很简单，只有酸碱试验和燃烧蒸煮等手段，而且陈旭也没怎么管，一直都是让这些方士自己去鼓捣，因为陈旭记得的中学化学知识也非常有限，连元素周期表到现在都还没有回忆齐全。
陈旭回家的路上去了一趟报馆，让陈平在报纸上帮忙打两个广告，一是寻找烧碱矿，二是收集乌桕籽。
到眼下这个情况看来，制作香皂和肥皂的工业已经没有太大问题，但实验室用的碱液置备比较麻烦。
氢氧化钾是用草木灰水和石灰水混合反应之后过滤得到的，石灰水好说，但草木灰水弄起来太麻烦了，虽然草木灰收集起来很容易，光是咸阳城内家家户户都烧柴火取暖，每天可以弄十几吨都没问题，但不适合大规模的应用，很麻烦。
而氢氧化钠就不一样了，自然界存在大量的碱湖和碱矿，甚至一些盐碱荒滩都能进捡到碱石，主要成分就是碳酸钠或者碳酸氢钠，这两种都是用来置备烧碱的最好原材料，而且碱对于大秦的方士和平民来说也并不算陌生，医道方士在平时都会用到，以前找这些矿物都是让赵擎负责，但眼下有了报纸，很多东西只需要在报纸上登一条广告，过不了多久就会有人找上门来提供线索甚至把东西运到科学院来。
总之，凡是大秦都市报上登载寻找的东西肯定都值钱，何况值不值钱没关系，有枣没枣打两杆，既能和科学院搞好关系，甚至得到清河侯的亲口感谢，这也是一种莫大的殊荣。
而陈旭收集乌桕树籽同样是为了香皂的制作。
乌桕树是一种古老的树种，有些地方叫木子树，是一种价值很高的经济林木，乔木，心形叶，树根树皮树叶都可入药，有杀虫、解毒、利尿、通便的作用，还能治疗肝硬化和湿疹皮炎等疾病，秋天树叶红艳如火非常漂亮，也是一种价值很高的园林观赏乔木。
成熟的乌桕籽粒外面包裹着一层雪白的蜡状物，其实是一种硬脂酸，可以用来制作蜡烛，眼下大秦已经在广泛应用，而除开制作蜡烛之外，这东西自然还可以代替牛羊猪油和芝麻油用来制作香皂。
大秦眼下还属于物资极度缺乏的时代，陈旭在努力推行铁锅计划的同时，这几年也在让户部和农学院大力推广芝麻的种植，因为要用铁锅炒菜，那么食用油就是必不可少的调料。
芝麻油虽然能够通过种植得到，但产量很低，管理不好的话一亩田只能得半石甚至十来斤，因此普通农户种上一点儿全家人都不够吃，至于动物油脂更加不够吃了，在养猪养羊还无法普及的时候，动物油脂属于重度稀缺资源，至于牛油更加稀缺，自从发明了曲辕犁之后，牛的作用日益凸显，杀牛在官方层面虽然并未被禁止，但实际上没有人会舍得把自家的牛杀掉，不过大秦眼下人口少地域广，凉国代国辽国皆都盛产牛马，因此大秦眼下还不缺大型牲畜，但牛肉牛油也不是小门小户的普通百姓吃得起的奢侈物品。
当初在小河村为了吃到一顿红烧牛肉面，陈旭足足等了足足一年，而且那头牛还是冬天下河喝水跌死的。
因此用乌桕籽这种经济林木来代替食用油就是最好的方法，而且大规模的收购乌桕籽还能让最底层的平民多一种额外挣钱的途径，就和收购鲜花和山葡萄、野果、凉粉籽一样，这些东