守在外面的英布来禀报：”上柱国，是秦军在唱歌，唱的还是……“
这个天不怕地不怕，在符离面对数倍秦卒逼压，仍面不改色的黥面刑徒脸上，第一次浮现了绝望：
“是楚歌！”
……
“我父魂魄在塞北，流沙走石狂风催。
其日如煎，其月如烩。
塞北不可居，何日来归，何日来归！
我兄肺腑在海东，长天浪涌入云塔。
魂落沉沙，身葬鱼虾。
海东不可居，何日来依，何日来依！
我儿心腹在岭南，毒虫如剑雨如戟。
先断其发，再纹其脊。
天涯不可居，何日来家，何日来家！
唯故园可居，何日来安，何日来安！”
歌声最初很小，好似是几个人的唱和，但渐渐变大，变成了一场大合唱，从四面八方传来……
这韵脚，这言语，确实是楚歌无误，而内容，则颇似楚国传统的葬歌《招魂》，或许便是其中的一个地方版本。
两年前起兵，攻打寿春时，项籍曾高声唱过《招魂》，那时候的他相信，自己已经唤回了迷失已久的，楚国的邦族之魂……
那一首招魂曾鼓舞了楚人战斗的勇气，但今日这首，却在以肉眼可见的速度，让仅剩三千余楚兵的斗志崩溃！
英布，这个铁打的汉子，此时却斗志尽失，他绝望地跪在泥地里，喃喃道：“秦皆已得楚乎？是何楚人之多也？”
“黑夫军中本多南郡之人，这歌中言语，也确实是南郡衡山西楚之风。”
这一次，项籍却是判断得清楚，这些唱歌的人，要么就是南郡兵，黑夫军队的主力之一，要么则是那些前不久背弃楚国，投降侵略者的无耻县公部属。
但他拎得清，普通士卒却不一定拎得清，当歌声渐渐消停后，就在项籍又因伤势而晕厥的间隙里，从起兵之日起一直追随项籍的亲兵来报：
“上柱国，英布带人走了！”
“还有千余人随他涉水出泽，向秦军乞降！”
项籍却似乎早有预料，笑道：“英布啊英布，那些楚歌，击垮了他的脊梁，以为这样便能得活，他应该斩了我的头再去。”
英布确实在帐外窥伺半响，但终究为项籍威名所吓，没敢进来。
项庄愤怒地来请示，那意思是，是否要追击？但项籍却摇了摇头：
“走吧，由他们去。”
“时至今日，愿意走的，都走罢。”
“项籍这一次，不带一个不想死的人去死。”
等他重新走出帐篷时，所有人都已聚集到了这儿，原本狭小的泽中空地，竟不再拥挤，大半楚兵都不见了人影。
“还剩下多少人？”
“八百。”
项籍惨笑：“当年随我在巢湖起兵的人数，正好也是八百。”
外头响起了鼓点，这是秦军开始向泽中推进了！黑夫终究是没了继续围困的耐心，想要在太阳落山前，结束战斗，灭亡楚国！
项籍的目光，一个个从剩下的人脸上扫过，他素来亲而爱人，几乎能叫出大半士兵的名。
“钟平，我还记得你拿下淮阳城头那天，能将秦人整个举起，扔下城楼，今日又当如何？”
“柳季，汝家世代为项氏家臣，汝大父随吾大父战死，汝父为护卫项氏庄园而死，汝藏匿民间，听闻吾起兵，也第一时间响应。”
每点到一个人，那些浑身挂