“君侯念旧，不忘乡党，吾等甚是欣喜悦，但安陆众人，也有一个不情之请，想禀告君侯。”
……
黑夫知道他所请何事，点头道：“阎夫子请讲。”
阎诤道：“阎诤做过小吏，曾听闻，天子之于夷狄也，其义羁縻勿绝而已。可现在，却为了征越，弄得淮汉诸郡疲惫不堪。开战至今已两年，却没能成功，将军身死，士卒劳倦，万民不赡。”
“如今，天子又令昌南侯为主将，继续南征，恐将使百姓力屈，仍不能胜，此亦君侯之累也。损害万民之利，去夺取岭南无用之地，鄙人固陋，不识所谓，故吾等为君侯患之……”
阎诤讲完后，各乡三老也起来说了几句，大体意思是统一的：
南征使安陆县凋敝，每个阶级的利益都在受损，众人希望能结束战争，让子弟回来！
他们期盼着，黑夫能为了安陆人的利益，再劝劝秦始皇帝。
黑夫默然半响后，才缓缓说道：
“盖世必有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功。”
“啊？”阎诤听傻了，这是在说什么？
黑夫也不知道自己在说什么，尬吹就完事了。
“当今陛下，便是非常之人，圣君在位，岂能只抓琐事小节，缩手缩脚，拘泥陈规，被俗议牵制，顺从舆论，仿效流俗，迎合讨好世人？不！陛下远见卓识，开创大业，为万世典范。故陛下之志，不为常人所理解。”
这话说得牛头不对马嘴，众人面面相觑，不知所谓。
黑夫本就打算为皇帝洗白这件事，便直接顺着道：
“南征乃陛下之愿，我身为主将，受任于败军之际，奉命于危难之间，便要功成方能身返。所以即便是在家乡，该征的兵，还是得征，今日除了叙旧外，便是希望，诸位父兄昆弟能助我！”
他补充道：“我也曾向陛下陈述南征之苦，故陛下特许，南征之兵、民，皆可赐爵一级！”
放在十几年前，听说有赐爵这种好事，安陆人肯定要跳起来，鼓动子弟从军了。
可现在，他们只是相互看看，爱国、忠君、爵位、岭南的土地，对众人而言，都没了吸引力。
战争热情早已消磨殆尽，众人发现，为了这场战争，他们付出了太多，不止是经济损失，还是子弟的性命……
他们诉苦道：“君侯，两年前，吾等已经送走了一批子弟，本想着去了豫章，会得到些照应，谁料却被派到长沙郡，又翻越五岭，驻扎在桂林，苍梧，如今已十死二三，仍久久不归，甚至有失陷异域，生死不知的……”
黑夫颔首：“我明白，我明白。”
他明白，此番在南郡征兵，已不像过去，没法单纯以律法绳之，以功爵诱之了。
“乡人的难处，黑夫都清楚，正如父兄们所言，不少子弟被困在了南方，其中就有我的旧部小陶，三千人陷于龙川寨，未能撤回豫章，至今已有半载，音讯全无。”
黑夫的话语，不再是公事公办，而带上了感情。
“得知这个消息后，我心急如焚，每每想到家乡子弟在死伤，他们的父母妻儿在忧虑，黑夫就食不甘味，夜不能寐。只恨陛下未曾以我为将，不能庇护众人。”
“但眼下，我终为南征主将，旁人都说南方是烂摊子，为我忧心，但我却极为欣喜，因为黑夫除了为君分忧的公心外，还存了一份私心。”
他走到院子边，对正席七十余人，也对长街上，停止了喝酒吃肉，静静听他说话的数百人。
所有眼睛，都聚焦在这个