噼里啪啦的雨声砸在地面上, 空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走, 因为大雨, 百姓纷纷进了屋子，不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出, 一路冲过城门，马蹄踏地, 溅起满地雨水。
刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中, 将折子交给信差, 让其快马加鞭送去盛京后, 他继续与其他官员商谈这次的事。
城楼上, 户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气, 声音悠远“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人, 看样子监察使们是查出什么事了。”
站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。
徐令厚和谢诚是目前刺州城中, 唯二的三品大员，也是品阶最高的大官。
闻言, 谢诚看向徐令厚, 道“徐大人有所高见？我可未曾想到, 荆河一事, 竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾，是！”
徐令厚转首看他“怎么, 谢大人是知道些什么？”
谢诚笑道“徐大人又知道什么呢？”
两人看着对方，良久, 相视一笑，然而这笑意都不及眼底。
大雨倾盆而下，一下就没了尽头。
入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。
唐慎回屋时，正好碰到纪知。
纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前“纪大人。”
纪知道“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”
唐慎沉默许久，道“没有，只是去厨房找点东西吃。”
纪知“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”
唐慎定定望着纪知，没有开口。
这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手“告辞。”
因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。
徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。
刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。
天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。
只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。
下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。
“是我，别出声。”
唐慎一惊……苏温允？
“你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”
唐慎点了点头。