张益枫的声音越来越苦涩，不过短短不到一个月，他就从一个父母双全、兄弟和乐的人变成了一个孑然一身的孤儿。
周围更静了！
“张兄，你节……”
有人想劝他节哀，然而后面的“哀”字还没出口，就见那张益枫仿佛发狂似的抓起一旁的笔就朝窗外丢了出去。
他还觉得犹不解气，又把砚台也丢了出去。
“扑通！”
砚台坠入窗外的池塘中，砚台上的墨水也在清澈的池水中散了开来，绽开了一朵黑色的墨花。
众人皆是怔怔地看着他，只见他眼角倏然滑下一行滚烫的泪水，眼睛更红了。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
众人感觉心头像是压了一块巨石似的。
张益枫以袖口擦去了泪水，斩钉截铁地发出誓言：“这件事，若皇上不给个交代，我此生再不碰笔砚！”
他的声音高昂而激愤，神情坚定。
一时，众人哗然。
他这意思分明就是说要放弃科举，放弃为官。
他们读书人十年寒窗苦读只为有朝一日货与帝王家，他这句话就等于是放弃过去近二十年的努力。
然而，此时此刻，却没有人去劝阻他。
众人的心中同样挣扎，同样茫然，他们寒窗苦读除了为了向帝王尽忠，同时也是为了造福天下黎民百姓，为了名垂青史，像这样不惜卖国的皇帝，值得他们效忠吗？！
“张兄，你说的是。”一个靛衣监生大步流星地走到了张益枫的身侧，“皇上必须得给天下人一个交代。”
这种激愤的情绪仿佛会传染般，不少监生们一个接着一个地出声附和着，表示支持。
监生们恍如一锅煮沸的热水般沸腾了起来。
张益枫的眸子似是燃着熊熊烈火似的，忽然，他拎起书箱，大步朝课堂外走去，毅然道：“我要去皇城前请命！”
余下的监生们面面相觑。
这一回，没人敢轻易附和。
国子监里的监生们少有平民学子，多是一些士林家族，或者文臣勋贵家的子弟，虽然很多人因为皇帝的不义之举而愤愤不平，却也不敢冲动，免得祸及全家。
监生们神情复杂地看着张益枫那决然的背影渐行渐远，阳光下的青年就仿佛一个奔赴战场的将士，他手里的书箱就是他的刀剑与盔甲。
空气中弥漫着沉重的叹气声，不知道是谁忽然道：“可惜啊，可惜崇明……”
那个声音说到这里就没敢再说下去，不过在场的众人约莫也能猜到他在说什么。
可惜，可惜崇明帝被今上所害！
可惜，可惜崇明帝无子，否则，自可有崇明帝之子回归正统！
千言万语终究还是化成了无力的叹息声。
很快，其他人也都纷纷迈出了课堂，端木珩走在同窗之中，提着书箱默默地离开了国子监。
从国子监的大门出来时，正好隔壁的女学也散了学，姑娘们三三两两地从里面出来，端木珩一眼就看到了一道熟悉的倩影。
十六七岁的少女穿着一件水绿色的襦裙，清丽秀雅，表情恬淡宁静，是季兰舟。
两人的目光在半空中交集了一瞬，彼此相视一笑。
端木珩停顿了一下，就朝季兰舟走了过去，含笑道：“县主，我送你回去吧，近日京城比较乱。”
季兰舟落落大方地应了。
周围的国子监和女学的同窗