韦八公力向枯竹老人求情，说：“你每次转劫，法身多是修到年份，寻一深山古洞，在内入定，元神却遁回山去，待不多时，又出来投生转劫。对于以前洞中存放入定的法身，就此封闭在内，有似埋葬，极少复体再用。反正弃置，乐得看我面上，成全后进。”
枯竹老人先说红发老祖不应如此狠毒卖友，又说自己屡次转劫留存的法身日后还有大用，非索还报仇不可。后因韦八公再三求说，才出了一个难题，要红发者祖在一甲子内，把老人故乡三峡中所有险滩一齐平去。否则到时便由韦八公代为处罚。让韦八公用法力将他元神遥禁，以便到背约食言时，将他斩首戮魂。韦八公见老人说得好似戏言，一口应诺，保其必能践约，并也从旁相助。
哪知此事说来容易，做时极难。并且三峡上游两边山崖上，住有不少法力高强的修道之士，有的邪正不投，有的不容人在门下卖弄。并且江中石礁，多是当年山骨，其坚如钢，好些俱和小山一样矗立水中，为数又多。昔年神禹治水，五丁开山，尚且不能去尽，何况一个旁门左道。又加上这许多阻力，事未办成，反结了许多冤家，没奈何只得罢了。
红发老祖前言未践，已使人为难。到了所限年数，又不合心存狡诈，惟恐韦八公将他献与仇人，竟然先发制人，去往韦八公隐居的龙母洞中，暗破元神禁制。
事有凑巧，韦八公恰是劫数将临，不在洞中。守洞道童又无心说了两句恐吓的话，以为韦八公回来，发觉禁法已破，必不甘休。反正成仇，走时又把重要法宝和一葫芦丹药盗去。刚刚逃走，韦八公便为敌人所伤，逃回取药，哪知药、宝全失。一会敌人追上门来，终于遭了兵解。由此历劫多生，受尽苦难，直到今世，方始归入佛门。
红发老祖事后才知韦八公已早代向枯竹老人求免，只等到期寻上门来，略加告诫，便将禁法撤去。自己恩将仇报，悔已无及。这多年来，日常想起便内疚。先还恐怕枯竹老人重又怪罪，韦八公转世成道后，寻他报仇。事隔多年，并无征兆。又听说枯竹老人已不再履中土，虽以元神转世，只是一味修行，不与同道来往，永无一人知他踪迹所在。知道此老性情，如要寻仇，早已上门，决不会历时这么久尚无音信。并且前已答应韦八公人情。于是渐渐放下心来。
数百年过去，除偶然想起问心不安外，久已不以为意。实则枯竹老人和韦八公，于他俱有夙孽，数该如此。这次如非要收五云桃花瘴，并助方、元二人归到峨眉门下，也不会管他闲事。
只因枯竹老人受了妙一真人之托，出山太急，不及转世，又以多年修炼从无间断，便把昔日埋藏的法身，择一复体，以备元神日常归宿。但那法身修炼年岁有限，功候不济，附以应敌，不能大显神通。只那日收五云桃花瘴，是以肉身行事，余者均以神行。于是，把那肉身入定，交由阿童护法，就便归时快聚，详述前因，并把昔年代为收藏的两件法宝交还，告以机宜，令其依言行事。
阿童说完前情，齐灵云便取出一封柬帖。大意是说陆蓉波、廉红药二人南疆之行，本不应往，事前已有训示，陆蓉波、廉红药虽以寻觅洞府，无心相值，并非接到信火传声，故违师命，终是有失谨慎。修道人穴居野外，何地皆可栖身，勿得在外逗留，致惹杀身之患。余英男欲随李英琼同修，并非不可，但她本身尚有要事未了，须在幻波池别府开建以后。余人所领道书柬帖，备有使命，又即分散。方、元二人，暂时可随齐灵云等三人一路修积外功，日后回山，再行拜师之礼。
众人望空拜命起立。除严人英、易静、李英琼、癞姑四人，以及金、石、甄、易六小弟兄，奉命一年以内可以便宜行事，随意所