自那晚从凤凰阁回来，郡主便严令他们兄妹几人不得外出，特特让宝珠差人去搬来几摞书，无非是经、史、子、集此类，要他们在屋里读书。
庄玳的心记挂庒琂，还想：五妹妹的生日闹出人命，这事儿还没完结吧？不知琂妹妹现下如何？篱竹园的人是否放过她？
他几次向母亲郡主抗议，说要去北府红楼读书，在那里，兄弟姐妹一处，才能上心入心，记得东西，留在自己屋里，读死书，没得趣味。郡主则说：“北府这些时日忙着呢，你们兄弟姐妹聚在一块读书的事儿，以后再说吧。老爷也是这个意思，要你们各自在家安着，跟往时一样。”
庄玳不信老爷会这样安排。因为红楼读书这事儿：一，是老太太准许过的，二是老爷们也应过口。这么重要的事，怎说废就废了呢？到底，庄玳想，琂妹妹是我们西府的人，太太多半是不想得罪北府，故意远离避嫌，可不是变相惩罚琂妹妹了。让琂妹妹避嫌，自然也让西府的兄弟姐妹跟着而不去，方是一家人的意思。
这样的惩罚，对琂妹妹而言，真是大大的侮辱！
于是，庄玳趁他父亲三老爷在家，寻得空，跑来跟他说想回北府红楼跟兄弟姐妹们一处。三老爷听说庄玝生日那晚的事了，也知道郡主为那事焦头烂额处理的经过巨细，如今，听庄玳恳求，三老爷只摆出一句：“你们太太的意思，就是我的意思。按你太太说的做便是。你若再多事，我让人将你光堂阁关死，你休想再出来一步。”
光堂阁是庄玳的读书院舍。
看到父亲母亲如此坚决，庄玳无奈，也不敢顶撞，真怕他们发恨处罚自己。毕竟，母亲郡主生气起来，就没那么心疼人了，若不然，五妹妹生日第二天，她怎会把他们两人罚去凤凰阁跪泥塑？还跪一天到夜，不给吃喝！
过了几日，庄玳说想出去走走，要找肃远议学去，实际，他想逃离西府，往镜花谢去看庒琂，他知道母亲郡主不太喜欢庒琂，几次因庒琂处罚自己，所以，顺嘴撒谎找肃远就是此道理，岂料，郡主心里跟明镜儿似的照亮，压根不肯放，还叫人严守。一日几餐，睡觉前起床后，兄妹几人必到郡主跟前点卯问安。几日时间，相安无事也就过了。
庄玳抑郁不得解，挖心思的寻机会，一日，他悄悄的问庄玝：“妹妹，未必太太也要你关在屋里读书？”
庄玝说：“哥哥好生读书吧，我听太太说，过不了多久，要设考了。老爷和太太期望哥哥能中个名儿回来，老太太也盼着呢！哥哥心思在外，不入学术，可不是叫大人们心里落空，满怀失望？”
庄玳皱着眉头，盯住庄玝，道：“妹妹何时跟那些人一样，学会沽名钓誉的话？难不成妹妹这几日，奋发图强，专门学这套理论学问？”
庄玳反感，因此挖坑，言语倒有他母亲郡主平日显现的那几分刻薄。
庄玝冷冷一笑，道：“我要是个男儿身，别说是这些，天地混沌万物经学，我也要囊收在心，闯出一片天地。可惜我也只能困于闺阁，仰望哥哥有大好机会读书。”
庄玳以为她是受了郡主的责骂和施压，让她旁敲侧打他用心习学。说到此处，也就罢了。心想，庄玝早跟太太是一路人了，问不出什么来。原本，庄玳想问庄玝这些日子可出去找姐妹们玩了？可打听到生日那夜命案后续？最终也没问庄玝。
改日，庄玳又寻空问庄璞，庄璞懒懒散散的说：“你也不需问，老爷们很重视死人的事儿。把我也给关了。我听说，肃远至今仍留在家里书房，也没给出来。连同张府来的那两位，老爷们也招呼过了。”
庄玳震