二月二十七，议定六至十八名，甫填正榜，依旧空出前五，自第六名起填，中试者姓名、籍贯、三代出身等无不具细。
二月二十八，议定本科会元及前五之序，即“五经魁”，但因前两日已有圣谕裁定，不须再论，张言与叶秉添也觉无谓，于是也不叫众人再聚，午前便叫院吏依圣意所定名次填好。
至此，延和十九年丁巳科会试方算完毕。
二月二十九，寅时刚至，贡院门前便已围满了人。
本科应试的士子或独自一人，或阖家全出，或携奴引婢，或挑灯步行，或车马匆匆，从四面八方拥聚而来，乌泱泱地聚在那里，翘首以待。
无论男女老少，人人皆是一般的急虑不安。
好容易挨到辰时，便有早得了信的报子出来。
那些家世显阔的便上去使钱询问，知道得中的立时欢天喜地，互道恭贺，从今日起便是同年贡士，亦是同年进士，此后自当多多亲近，相互提携。
而问了榜上无名的则当即呆若木鸡，颓然嗟叹，甚至有的一口气上不来，竟当即昏死过去，家人自是抢天呼地，帮手的，围观的，便挤上去，乱哄哄地闹成一团。
那些贡院门口的守兵瞧在眼里，只是嘬唇而笑，唏嘘轻叹，三年又三年，似这般情状不知已瞧过多少次，早已见怪不怪。
当然，还有些使不上钱的，问不真切的，自信无虞的，兀自心有不甘的……仍旧等在那里，只待天亮张出皇榜来再看。
……
却说湖边宅内闲静，夏以真这夜却只顾在床榻上辗转反侧。
明明考不考得中与自己无关，一颗心却好像被牵住了，老是在脑海中想啊想的，竟是难以入眠。
好容易挨到四更天，终于耐不住了，于是便起身洗漱衣。
拾掇好推门出来，却见秦霄房中仍旧一片漆黑，不由颦起眉来，快步走过去，在那门上着力拍了两下，叫道：“书呆子，怎的还不起来？”
里面半晌不应，待她又拍门叫了几声，才听他半醒半迷地含混道：“天还不亮……起来做什么？”
“不是你说今日要放什么榜出来么？居然还在这里惫懒，快起来去看榜啦！”夏以真没好气地又在门上拍了一记。
只听秦霄在内叹了口气，便应道：“好，好……啊，对了，前日浆洗的袍子还晾在外头，相烦姑娘收来与我好么？”
夏以真颦眉朝院中一望，夜色模糊间，果见棚下两根叉杆上搭着那件他常穿的襕衫，也没多想，冲里面叫声“等着”，便过去收了衣衫，回来推门而入。
才跨进去，就看秦霄刚披了中单坐起身来，胸腹间都袒露着，一手却扯着被子，作势便要揭开。
夏以真呆愣了一下，随即俏脸绯红，扭身顿足道：“作死的！人还没起身，便叫我进来！”
秦霄茫然搔了搔头：“我只叫姑娘帮手收那袍子，可没说已起了身，更没说现下便叫你进来。”
“别说了！快将衣衫穿好，枉你还是个读书人，识不识羞？”夏以真嘴上嗔骂着，哪敢再去瞧，将手中袍子顺手扔给他，便摔门出去了。
半夜三更将她骗进房来戏一戏，便引出这副轻嗔薄怒的羞窘样儿，瞧着当真是可心得紧。
秦霄暗自笑了一会子，心中却想不过区区看榜而已，这丫头却比自己还急，那热乎劲儿可不似脸上冷