渔民吴家的小儿子哈满，追着跑到了封雪的海边。走在海上冰面的女子头髻高耸，身量挺直。她身穿麂皮制的衣裳，背上背着器匣，手中拿着叉戟和皮囊，向着海里走去。
哈满一脚踩在冰上，听见一声咔啦的响声，海面的冰并没有裂开。他已经开始害怕，粗声粗气地大喊：“别走了，阿戎！”
看她仿佛没听见一样继续向着海的深处走，就快要走到冰面的尽头。
哈满鼓足了勇气，另一只脚也踏上去，向着海里踉跄地走。越走他的害怕越重，竟至哭了出来，可仍是要跟上她，于是他一边走一边哭，口中含着唾沫喃喃：“阿戎，阿戎！”
这时她停下脚步回过头来，用叉柄向下狠力一凿，霎时间好大的声响，她又迅疾将叉头转下送入水中，从水里叉出一条大海鱼，远远地抛过来喊道：“拿了它回去给你娘。”
哈满看那鱼恰好掉落在自己脚边上，开心地抱起来朝她点头，反方向地跑回去。
哈满抱着鱼进了家门，往院中的缸里一放，啪地一声响。他带着寒气掀开厚重的毡帘，见他娘许氏和阿翁吴起河正坐在炕上。炕下烧着火，吴起河年老，坐在最暖和的地方靠着，哈满近来的时候因为有风，咳嗽了两声。许氏正在择玉米。玉米是早就存好的干玉米，过冬来吃的。
许氏闻他身上一股海鱼腥咸：“你去下海了？”
“跟着阿戎，踩冰！”
许氏登时扔下瓢碗站起来，一把将哈满拉到炕上，脱下他的裤子狠狠地打。哈满哇哇乱哭，看着吴起河委屈地叫：“阿翁求求娘……”
吴起河叹一声：“他都二十三了，你打他干什么？”
许氏听他哭够了，自己的眼泪也不争气地掉下来。她是旱地迁来嫁给吴家的男人的。可自家男人早些年下海打鱼翻了船，尸体也捞不到，生的这个儿子又是个傻子，二十三了还和四五岁的孩童一般。吴起河是家中爷长，这些年一直靠着他打鱼才能挨过日子，如今一过冬他的身体每况愈下，今年里腿也软了，就没有几天下得来床。
这阿戎是在入秋时到他们这个渔村的，会打鱼打猎，说是父母兄弟全在渔猎中死光了。看她平日安静得像个哑巴，干活却勤快，而且厉害的是，早早已经预料到今年的大雪，在入冬前给吴家备下了冬食。若是这个能指望的阿戎也走了，她和她的傻儿子可没法生存。
“阿戎让你带回了什么？”
“鱼。”
说到此间她抹掉泪，走到外面看到那缸里新鲜冻住的鱼，终于安慰了些。一定要把阿戎留下，让她嫁给哈满。她脑袋里一边想着，一边抱着鱼进了厨房。
一夜无事，直到三更时分。许氏在大炕上睡着，忽然听到外面有奇怪的野兽叫声。她惊醒过来，窗户外面电闪雷鸣，再看窗前睡着的吴起河也醒了。
许氏问：“外面那是什么声？”
吴起河道：“像是豹子。”
许氏：“这个地方哪能有豹子？”
吴起河撇撇嘴：“这世道，什么都能有。”
忽然间一声巨喝，这响声太过震荡，门窗都好似晃荡一晃。许氏听得毛骨悚然，这分明的确是野兽，可绝对不是豹子，是要比豹子巨大百倍的东西才能与的叫声。她急忙穿上衣服起身，打开门，看见天上砸下来豆大的冰雹蛋子。
在院子里听得更清楚了，那声音来自海边，每过一会儿便会发出凄厉壮烈的叫喊，每一次声音会更激烈，仿若在与另外的什么决斗一般。数声嘶吼如同杀鸡宰羊时发出的尖利叫声，只不过这一次是震耳欲