阮蓁哭累了便被方嬷嬷抱去了碧纱橱里睡觉，老太君看着小孙女儿走了这才腾出空来同霍成说话。
“你外祖身子可还好？”
提起定国公，霍成眼中有了些微变化，如古井微澜，微微颔首道：“外祖身体一直很好。”
岂止是好，一得空就抓着他比武，输了便耍赖不认。
“那便好。”
老太君一时又想起当年之事，不由长叹一声。
如今大奕尚且在世的几位国公爷大都是当年随着先帝打天下时的功臣，并肩作战近十年，情同手足。只是后来先帝登基后，听信谗言疑心信国公有不臣之心，为证清白，信国公冲动之下自刎。
虽然先帝不久后查明真相，还下了罪己诏，以示悔恨之心，可是斯人已去，定国公为此与先帝割袍断义，并一怒之下去了北疆，赌咒发誓此生绝不再踏进邺城一步。
此后数十年，定国公果真再没回过邺城。
只是，他守住了自己的誓言，却对不起自己那早逝的女儿和这唯一的外孙。
老太君怜爱地看着霍成，问道：“我记得，你转过年就该十五岁了？”
“是。”霍成道。
“过得可真快……”老太君感慨。
早在霍成回邺城之初，定国公便着人送来一封信，嘱托老太君为霍成的婚事费心。
若单论霍成的出身，邺城恐怕没有女子不想嫁他的，只是他身上还背着个“不详之人”的传言——
当年霍成的母亲怀他的时候便曾有道士上门，为他批命，短短八字“天煞孤星，孤鸾寡宿”，他父亲自然不信，当即命人将那道士打了出去，随后更是查清那道士乃是被人买通，那八字批言自然也是一派胡言。
然而几月之后，霍成出生之时母亲难产而亡，未及满月父亲战死沙场……
接连发生的事让霍成在世人眼中当真成了天煞孤星，可笑卢阳伯刀山剑雨里走过来的，竟会被一个小小的传言吓住，对这个孙儿不闻不问，任由下人苛待欺凌，一直到霍成六岁被定国公派人接走……
老太君细细打量着霍成，见他铁面剑眉，目若朗星，端坐在梨木圈椅上身姿挺拔，仿若一把出鞘的利剑，老太君暗暗点头，随即又皱眉。
这孩子身上杀气太重，情缘太薄，一般的姑娘家怕是连看他一眼都不敢，更遑论谈婚论嫁？
只能是慢慢相看着了。
打定主意，老太君问道：“何时回北疆？”
“下月中旬。”
霍成来邺城前，定国公勒令他要在邺城待够三个月，如今算来满打满算不过两个月，是以他还要再留上一个月。
老太君闻言略微拧眉，“竟是连年都过不了……”
随即又舒展了眉头，道：“也是应该的，恰能赶在年前回去陪你外祖过年。”
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阮婉怡趴在床上，隔着四扇黑漆牙雕走百病屏风将王氏和阮滔的争执听得清清楚楚。她听到阮滔一进门就怒气冲冲地骂她不懂事，王氏在一旁求他小声些，他便开始骂王氏，什么难听的话都往她身上骂，骂她尖酸刻薄，教出来的女儿和她一样……王氏平日即便再难缠，在阮滔面前也只是个女人，被他骂了几句就开始哭，一边哭一边低声为阮婉怡开脱……
背上火辣辣的疼，阮婉怡疼得呛出了眼泪，又不敢哭出声来，就把头埋在被子里咬着手呜咽，耳边是阮滔带着怒气的指责、王氏隐忍的哭泣……
阮婉怡慢慢有些累了，她迷迷糊糊地睡过去，最后听到的动静是阮滔摔上门的