“不用处理了。”在轮椅上沉默了好一会的布兰·史塔克睁开了眼睛，完成了他通过乌鸦之眼进行的近距离探察感知，“安柏家城堡内外留下来的尸体都是真的，异鬼们应当是没有多余的力量可以转化尸鬼，才会抛下了那么多尸体不管。写信通知后冠镇，让留守人员派遣后勤去收尾即可，无需额外关注。”
“它们没有多余魔力能转化尸鬼了？”艾格眉毛一扬，差点脱口而出询问这是不是也同样意味着敌人没有魔力转化尸龙，但犹豫了一下，最终不打算冒这风险，把到嘴边的话咽了回去。
“多等一夜也不错，可还有一个问题。”丹妮莉丝重又开口，“明日白天能追上结束这桩破事自然是最好，可万一证实敌人确实是故意放慢速度诱我出击，最终又该怎么解决问题？总不能就这样一路让三条龙跟在士兵后头，追着异鬼到南方去吧！”
“敌人不是向北逃往塞外，而是前往北境腹地。只要紧紧咬住，总会有人能牵制住敌人脚步，让异鬼们被迫慢下来的。”眼下正好有军队在北上，可以扮演这一角色。艾格原本还怕敌人会一路扩军最终膨胀成战争开始时那样的壮观尸海，如今连这一担心也解除，整个人都轻松起来，“布兰，你兄长所率的北境联军，此刻到什么位置了——你能否用乌鸦设法确定他们位置并联系上他们，以求两军互相配合，最好能南北夹击异鬼？”
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罗柏·史塔克在接到长城警报后立刻向北境发起了总动员。
考虑到战场在赠地而临冬城处于北境中心，为免那些封地更靠北的诸侯军队浪费时间，他将送出信里的军队集结地点选在了最后壁炉城西靠近国王大道的村庄里。
托正值冬季所以大部分居民都聚集在在避冬市镇的福，再加上北境本就处于与铁群岛长期战争状态而时刻保持着警惕，随时处在绷紧状态的北境各家召集军队速度相当之快——其中，临冬城的军队在大战爆发的第二天、即接到警报的当日中午，尸鬼还在从石门寨赶往后冠镇的时候便动身出发，急而不乱地匀速北上，途中汇合了同路且较近的赛文、葛洛佛和波顿三家军队，合计六千多人……经过几天跋涉已经接近了长湖，还有不到两日路程便能赶至最后壁炉城。
但就在于湖西侧的国王大道上停下过完夜，准备出发继续赶往集结点的这个清晨，亲率大军的北境守护却碰上了一件怪事。
一只乌鸦忽然从天上飞下来，停在了正在享用早餐的他肩膀上。他伸手去抓也不躲，拿到面前一看，鸟足上绑着一卷纸，写着最后壁炉城已被攻陷、异鬼正率大军南下等紧急情报，并要求北境军队就地停驻，搭建营寨准备阻击敌军。
……
聪明的信鸦经过训练确实可以记住好几个地方，这没什么稀奇，但再聪明也只能往返固定鸦巢，而没法给移动中的目标送信，更别提这样精准地将信送到最高统帅本人手中了。看完这惊人消息的罗柏立刻令人叫停了大军的开拔准备，并向一同进餐的其余贵族们宣布了信中内容。
“这乌鸦是怎么准确地找到大人您的？”在场的贵族们用怀疑和警惕的目光盯着被罗柏放开后仍飞回他肩上的那只黑色大鸟，赛文家族的族长最先开口质疑，“从来没听说过乌鸦还有找人这本事，可别是敌人施展妖术派来乱我们军心的间谍，想拖延我们行程，好让我们永远赶不到长城助战！”
那只送信的乌鸦哇地大叫了一声，仿佛是在抗议此番对自己的指控。
“守夜人接收了塞外的野人，听说他们中有人确实掌握控制动物尤其飞鸟的本事。”葛洛佛伯爵开口问道：“这信是谁写的，有署名和印章否？”
“落款是我