“你会认汉字？”
“还会写几个。”
苏武想，这人不是胡人的商人，也不是老百姓。自己又不能再问什么，只是问：“胡先生，还有几天能走出沙漠?”
“还得七八天吧！”
他故意问：“比这道还难走吗？”
“最不好走的是，前面还有段大沙沟。要是运气好的话，很快就能经过。”
本来夏季白天时间比夜里长，可这北方的夏季白天时间比夜里更长，快到亥时天还亮着。夜里很短到寅时天就又
亮了。
队伍走进沙漠腹地，在向导的安排下，晚上一般都是在道旁开阔地搭帐篷休息。
要走大沙沟的这天一早，天刚亮，胡图黎走出和苏武住的帐篷，查看天气情况。天空万里无云，星光璀璨，是好天气。真是天助我也！
这条大沙沟，打马一个时辰左右可过，可这多人行走，至少也得三到四个时辰。队伍趁早用饭后带着食物和水出发了。
队伍行了三个多时辰都比较顺利，直到人肉眼能看到沟口时，忽然，身后一阵阴风袭来，接着暴风裹着黄沙轰吼着从后面推压而来。
有的人悴不及防，被风沙裹倒下了。胡图黎扑倒沟壁前，背靠着沟壁竭尽全力喊着：“大家像我一样站立，紧靠沟墙！大家靠沟墙！”
士兵们也跟着呼喊着，拉扯起倒下的人，紧靠沟墙……
胡图黎：“大家要站立紧靠沟墙两边，背朝外，抱头紧抵着墙，不要被风沙裹倒！”
“诸位一定要听向导的话，不能擅自行动……”
苏武硬是拄着节杖呼喊巡视着，并且指挥着士兵把驮着辎重的骆驼马匹尽量朝沟墙边靠紧靠好……
突然，随着风沙的肆虐声，一位叫卫或，五十多岁的被护送胡人使节，发抖喊：“我冷冷、冷！”
身边的士兵立即贴身围在他周围，给其取暖。苏武大声对大家说：“诸位，互相挤紧些可以御寒！”
大家紧紧地一个靠着一个，抱头紧抵着沙沟壁站着，暴风沙遮天蔽日从身后他们驰过，抽打得他们从头到脚生疼。
骆驼习惯了这样的环境，一声不吭地靠墙站着闭目养神。马儿却不时尥蹶子昂昂叫着，平添这生气，鼓舞着大家。
天暗下来，风沙终于慢了停了。大家麻木地睁开眼睛打量着周围，，发现个个人的腿，多半都埋在沙子里……我的妈呀，当时要是倒下无人管的话，就被沙暴给活活地吞了……
苏武吩咐年轻的士兵，把全身麻木的人们从沙地里抛拉出来：“现在大家慢慢地活动活动腿脚，互相照顾着朝外走！”
队伍终于人困马乏地跋涉出沙沟，西方天空晚霞迷人。东方天空，月光弥漫。放眼前面。目所能及之地还是漫漫
沙野。
苏武问向导：“胡先生这里能休息吗？”
“不行。再走一个时辰的路，才有休息的地方！”
苏武瞧着缓慢前行的队伍，听着人们脚踏在沙子上噗嗤、噗嚓无力的脚步声，鼓励说：“大家提起精神加把劲，再行半个多时辰，就到休息地了！加油啊！”
队伍中的兵士跟着喊：“加油啊！加油啊……”
喊声在空旷寂静的沙漠中格外地响亮，鼓舞人心。大家互相扶持着，虽在沙漠中艰难行走，脚步还是加快了些。
兰格尔和常会牵着马，从后面奔到队伍前面。她无话找活地：“常兄，到云中送人怎么这快就回来了？”
“怎的，你不希望我回来？