清早，梅尕早早起来做好早饭，饭后，苏武、梅尕、於乙峇老人，他们背自制的柳条背篼，踩雪到地里掰包谷。

    苏武掰着包谷高兴地说：“今年再不像野人一样找食草籽和野鼠了！”

    梅尕：“怪我没有给你带种子！”

    “有了种子，冬天能播种吗？”於乙峇老人笑着说。

    於乙峇老人来后，遵照主人的吩咐，留了下来。他在这里负责经营几匹马。苏武和梅尕把他当长辈看待，如一家人一样，他整天乐呵呵的为他们操心。整理刀、绳等等牧用工具换东西，整理家里日常具，柳条背篼是他老人家发明的。初夏他看柳条长硬实了，砍下柳条编成背篼背东西比人肩扛手提省力多了。

    梅尕和老人掰，苏武从地里往地外背。好在昨天下了场雪，他们用木头扎了个雪橇套上马把包谷拉回来。种子少，种的不多，和着今年梅尕给牧人看病换来的十多只羊和食物一起，尽量节省着吃用，估计撑到明年冰雪融化时节问题不大。

    北国天寒地冻，满天飞雪。牧人的生活就是围自己帐篷、羊圈、牲畜过日子。这天，巴特尔骑马跑来，隔着门喊：“梅大叔，我妈妈要生了！”

    梅尕一听，立即穿好外袍，登上皮靴，戴好皮帽，挎着药箱奔出门，和巴特尔骑上同一马，奔进风雪中。

    於乙峇老人知道梅尕来找苏武的心思，可是自从来后，苏武一直和她兄妹相称，分房另住，没有一点夫妻的意思。梅尕像自己的女儿一样，他得关心她。今天梅尕外出，自己得打探下苏大人的意思。

    於乙峇老人给牲口添了些干草，出来到苏武的门前敲响了门。

    苏武开门一看，热情地：“老伯快请进！”

    他进门一看，他旁边放着搓羊皮绳子用的，自制的绳拨子，地上放着裁刀裁羊皮条。他就地而坐：“你来拨绳子我来裁皮条。”

    “老伯，您歇着。”他说，“您年纪大了，要多休息！”

    “你是看不起我了！”他微笑着说，“这活计累不着我的！”

    他们一个裁皮条，一个拨绳子。

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