“小师弟真的要再去考童试？”大师兄问。
“是。”
“可惜了可惜，若你不如仕途，这人间必再多一名流芳百世的良医！”大师兄悲叹一声，抱着饭碗，继续吃饭去了。
“小师弟不改主意吗？这治病救人，乃是人间大道，可积福报。”二师兄问。
“师弟愚以为这为官为百姓做主，也可救人，也是大道，因此心向仕途。”傅山答。
“此话也对，只可惜这般人物太少，前路必定荆棘丛生；这般人物下场又惨，可惜啊可惜。”二师兄感叹良久，从他们的餐盘中夹了些红烧茄子，抱碗而去。
“小师弟，三师兄前来谢你。”三师兄拎着一只烧鹅，放在药铺的柜台上。
“三师兄这怎么使得，今年大旱，又闹了蝗灾，吃食都变成了金贵东西，你怎么又去破费。况且我也未帮上你。”傅山连忙起身推辞。这会儿的工夫，四师兄却早已忍不住打开那烧鹅的油纸包，要开撕鹅腿。惹得五师兄给了他一筷子。
“帮未帮上是一回事，但你那般上心，花几百两银子买书，又花一年空余之时帮我梳理记录，已是一份莫大的恩情。区区一只烧鹅而已，师弟就拿着吧。这天高海阔，鹏鸟任飞。若师弟以后去了别处，想要这家乡什么，给师兄我写一封书信，我必找人送去。”三师兄目光诚恳，傅山盛情难却。
傅山答应后，三师兄又道：“你这般天赋异禀，真要去趟仕途那趟浑水？”
“傅山冒昧，私以为这医者只能救人，仕途却可救国。这大明前程虽然光明，却已有暗疾。傅山想尽力而为，为国治病，为国医痛……”
“你如此说，命易休矣！”四师兄在旁刚听了一段被惊到，缓过来后立刻止了傅山的话头，离席去关了药铺的大门。回席落座后惊斥傅山道：“这妄说大明有疾需医治的言辞怎可开门乱讲，你还是年少，不懂这些。我家中开店，迎送南来北往，见人甚多，也曾见过那些因为说错话便被官家逼至背井离乡，再难翻身的能人志士，所以这话不能说，不可说啊。”
傅山对四师兄这般小心谨慎，有些不以为然，疑道：“今年山西受灾，若按照大明律例，必当赈灾才是。可我们阳曲县至今未见赈灾钱粮，想必是被那官宦层层剥削，所剩无几。大明都已至此，为何不能说？百姓又为何不敢说？”
四师兄摇摇头道：“这话乃是那身居高位之人才可说的。你非那不怕死的言官，又非身居高位的清官，有何资格能说？”
这话一出，傅山更是疑惑：“既然言官清官能说，我又如何不能说？”
“大明不乏言官死谏，死也要说，那是死得值得。这一死，朝堂之上，天下百姓，便能听到那言官之言。皇帝即便是再昏庸，也要听谏几分。若谏得有理，原来错之事便可矫正，这叫有用。而身居高位清官，则比那言官说此真话更为有用，皇帝也更能听得。而你？一无功名，二无权势，除了白白被芝麻小官踩在脚底，枉顾性命，还能作甚？”
傅山还要再言，四师兄道：“我知你要搬出你那显赫家世，还有你那君子之道，但你要听我一句：你那家世因你父亲不入仕途，便只剩下了清名，没了权势。没权势的清名便如同丹青大家所画得宣纸之虎，虽虎虎生威，甚至被人称道风骨犹在，恍若真虎，却伤不了人，是无用。你那君子之道，若只是沦为纸上谈兵，上达不了天听，下无百姓愿听，改观不了如今世道，除了给自己和家人招灾祸