“母亲刚才与我说……”
“哦，那个啊，”罗师爷把狼毫笔放在白玉做的笔架上，捻了捻自己的山羊胡子道：“怎么，你不答应？”
“我如何答应？”罗永浩急道，小脸又是急又是气。“这是大错，而且有失大德。我天资不足我认了，可我自认品行端正，不愿为了那些虚名忘了自己的德行！”
“是啊，于是为父参加乡试十载，却始终无法中举。你觉得为父学识如何？”
“父亲学识广博，得县太爷尊敬，儿子自是佩服。可这也不是我们可以舞弊的理由啊父亲！”
“我这十载考举，前后四次。除了头一次落榜，其余三次都是被人占了名字，不是县太爷的亲戚，便是这县太爷的朋友。他不想放我走，于是用许多冠冕堂皇之借口，想要把我留住。你若有傅山的天分，此事我也不急；你若有我的勤奋，此事还可商量。可你一样全无。不如我替你一路打点，早些当了秀才，还可博得几分薄名，跟着我学几分做师爷的本事，也算有了吃饭的本钱。”
“父亲，”罗敬宣大声道：“这般说来儿子更不能答应，考不上秀才，儿子宁愿从商务农，也不愿意做这等下作的事！”
“住口！这便是下作的事？”罗师爷一拍桌子猛然站起道：“那你来告诉我，县太爷前后三次占了我的名字，这笔账如何算？他是什么，是无耻？你以为这大明还是当年太祖的大明？你以为这朝廷还是所谓的盛世青天？我告诉你，此事由不得你，你且去准备一下，三日后我会将你的名字报与县试，你且去考试即可。能写多少是多少吧。”罗师爷说完之后，便摆着手让罗敬宣出去。
罗敬宣拂袖离去，连句告辞都不愿与父亲说。
罗敬宣到了自己的书房，看着那满书架的圣贤书，还有满桌子的论语抄录，心下愤慨。明明是你们告诉我的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”明明是你们告诉我的“不以物喜，不以己悲！”明明是你们让我学的“吾日三省，与人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”这……这都是说说而已吗？若读圣贤书都变成了“说说而已，看看足矣”，那我又何必读这什劳子书！
他看着昨日才抄录的孟子之语：“非礼不礼，非义不义，大人弗为。”只觉得圣人之言变成了对他自己的嘲讽。
“呵，吾父让我熟读孟子，我是熟读了，我甚至可以背诵，但又能如何？孟圣人说不符合道义，不符合规矩的礼义，君子不会去做。可现在是你逼着我去读圣贤，又逼着我把圣贤的言行踩入脚底，做一套说一套！”罗敬宣自言自语，似乎十分不解父亲为何会有这样的行径。
“既然如此，又何必要这笔墨纸砚！”他把书案上的东西全都推在地上，似乎这样才能消解他心中的一二烦躁。
门外的罗母听到了响动，推门进来，不由讶异：“孩儿你这是为何？你父亲如此也是为你好。”
“让我读了这七年圣贤，又用一朝的歪理逼我忘了这些圣贤。这叫做为我好？母亲，儿子实在想不通，这平日里父亲要我读书莫要投机取巧，对先生要毕恭毕敬，一定要知之为知之，不知为不知……可现在我刚过十五，并无考秀才的能力，为何非要让我投机取巧得那虚名？”
“你这孩子，若是虚名，你父亲必不会让你去争。可那不是虚名，而是实利。话已至此，母亲便全与你说了吧。你祖父如今身患恶疾，每日需要有人伺候，还需