这一日正是晴明风日雨干时。
从各地赶来长安的上千茶商在此之前已将带来的茶叶茶饼交由览茗司内百名内中茶鸿层层筛选，最终只有两百一十六人获得入宫前往摘星楼参加斗茶大会的资格。
因北楚上起皇帝，下至百姓，都好饮茶，兼之文人雅士之间斗茶之风日盛，在民间亦有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说，是以茗事也算得上国之大事。故而特设览茗司，由览茗左丞总理诸事，左丞之下设有十名传察使，每名传察使下设有十名茶鸿。
此次斗茶大会，便是由览茗左丞季棠奉旨在摘星楼操办。
摘星楼本是皇宫内沿街城墙上的一座楼阙，常用作皇帝夜宴群臣之用。因其拔地而起，视野开阔，登楼望远似能伸手摘星而得名。
进入摘星楼的，除了两百一十六名茶商以外，还有朝中文武大臣乃至几个在长安城内颇有声望的大儒。因皇帝有意在斗茶大会结束之后设宴与群臣同乐，是以准许参宴的朝臣大儒携其家眷前来。
因顾虑到斗茶大会这日，摘星楼来往之人众多，季棠又借调了上千禁卫军隐蔽在摘星楼四处，以确保皇帝的安全。
商青鲤是被易容成季棠的夫人带进摘星楼的，玉无咎易容成了季棠览茗司内的一名传察使，络青蚨自然是那二百一十六名茶商之一。
会被玉无咎带进皇宫一并参加斗茶大会这件事，是在商青鲤意料之外却又正中她下怀的——这意味着她可以见到玉轻舟或者江温酒，脱身有望。
原本玉无咎是准备将商青鲤留在络府的，毕竟她腿上金针只有他才能取出，内力也被封住了，络府又有络石等人时刻注意着，玉无咎并不担心她能逃走。
偏偏昨日里与玉无咎在花园下棋的时候，络青蚨凑在玉无咎耳边轻声说了几句话之后，玉无咎的目光便落在了她的身上，打量了她良久，意味不明地道:“让她去。”
今日一早商青鲤便被丫鬟们从榻上扶起来穿衣洗漱，又将一张人（皮）面具戴在了她脸上。她被玉无咎喂下一粒能暂缓金针带来的疼痛的药丸以后，坐着季府的轿子入了宫。
季棠安排了一个丫鬟随在商青鲤身侧，商青鲤本以为这个丫鬟是名为伺候实则监视于她的，却在下了轿子不久便发现这个丫鬟不见了。
由此她推断出玉无咎来参加斗茶大会定是另有目的，绝不是单纯凑个热闹这么简单。而季棠显然是听命于玉无咎的，虽然不知道为什么会让她来假扮成季棠的夫人，但显而易见，那个丫鬟才是玉无咎改变主意愿意带她入宫的关键。
丫鬟不见之后是季棠亲自领着商青鲤进的摘星楼，她跟在季棠身后顺着蜿蜒而上的阶梯上了摘星楼大殿，季棠又亲自安排她在大殿右侧的宴几后坐下。
商青鲤到摘星楼时尚早，大殿里除了几个禁卫军传察使以外没什么人。因此对于季棠领着她入座这种事，殿内众人只当二人夫妻情深，兼之在场诸人里季棠官职最高，自然都不敢有异议。
商青鲤盘腿在宴几后坐了约莫半个时辰，那个丫鬟便出现在了摘星楼，低眉顺眼地跪坐在了她身后。丫鬟跪坐下来的那一瞬间，商青鲤闻到了淡淡一股血腥味，只是很快便被陆续到场的女眷们掀起的香风冲散了。
摘星楼大殿之上设有御座，御座之下是九层台阶。台阶之下分左右摆了数张宴几，左边依次坐着皇子大臣几个大儒。最下边是为此次前来参加斗茶大会的茶商所设的宴座，现下皇帝还未传召茶商进殿，所以座上无人。右边依次坐着公主及朝臣大儒的家眷们。北楚民风素来开放，因此并不忌讳男女同殿而食。
季棠身为览茗左丞，官