赵桓只是自私,但并不蠢。如果金人的要求真的这么简单,那现在就不会开战了。不过他已经打定了以战求和的主意。现在需要臣下的赞同,无非是不想自己背上卖国的骂名。
于是赵桓等臣下们再讨论了一会,把求和的意图表现得更明确,把“首倡和议”的罪名坐得更实在,才开口说道:“四城的将士们正在奋战,你们就在这里商议求和,实在不太妥当。不过讲和这条路不能堵死,以备不时之需。诸位卿家可以继续商议,将求和的方方面面议论完备了,再报与朕知道。”
于是众人齐声领命。
赵桓又交代说:“此事悄悄进行,切莫张扬。”
何栗道:“臣明白,谨慎从事,如奏低调。”
“好一个低调。真是深得不张扬的真意。”众人赞叹。
赵桓道:“低调,甚好。不若诸位卿家以研学音律为名,商讨议和之事。”
孙覿想了一想,“孟子曰:独乐乐不若与众乐乐,不若我们成立个低调众乐会,每三日聚会一次,探讨音律。”
赵桓道:“众乐两字,过于刻意,改做俱乐。”
众人又是一阵赞叹,称这个名字改得好,于是低调俱乐会就这样成立了,众人相约三日后在以前赵元奴的念月馆聚会。稍后几天,除了在场的这几人,李邦彦、徐秉哲等人也加入了低调俱乐会。
正在四城厮杀的神武军自然还不知道睿思殿发生的这般勾当。昨日金人在西南角吃了个小亏,今日卷土重来,改弦更张。斡鲁、蒲家奴、骨赧等人久经战阵,经过昨日一战,便知道这壕垒与列阵对战大不相同,倒是与攻城相仿佛。于是三人都请调了游砣等器械。
斡鲁与蒲家奴两部用游砣照准壕垒攻击,少数大石头砸在土垒上,能将土垒砸得破损。但游砣并非多么精准的物事,能打到土垒的只是少数,多数石块打在壕沟外面,成为宋军的遮挡,少数砸进壕沟的,也是打在壕沟的壁上,卸去了力道。而设置在城墙上的宋军投石机,将泥弹如同不要钱一般砸下来,很快就把金兵的游砣砸得粉碎。
倒是骨赧的猛安,先用游砣打到蔡河内东岸,河岸上没有遮挡,宋兵没有从壕垒中出来阻击骨赧所部,骨赧借着这个机会登上了蔡河内东岸。
但游砣给骨赧的帮助就到此为止了,很快,骨赧麾下的游砣也被城上射出的泥弹击毁。在解除了游砣的危险之后,宋兵大部从壕垒中出来,在蔡河内东岸阻击金兵登岸。
金兵已经在蔡河内东岸建立了一个桥头堡。这时,呼延庚亲率五个指挥,从壕垒地带向南冲来,这时过河的金兵只有几百人,他们虽然用桥头堡搭起一座浮桥,但大队金兵还未过河。
金军背临着河,要退回去已不可能,只好拼死格斗,才能死里逃生。双方战鼓大震,喊杀声四起,展开你死我活的大战。
鲁智深、杨可发、熊大白、关力原等人带领各自的指挥,奋力拼杀,现在这四人也大有名头,号称一僧两兽一麻胡,两兽即一“猿”一“熊”,这四个猛将很快扭转了形势,完全控制住桥头堡,浮桥上的金军看见桥头堡被夺,他们的通道已被卡断,无法登陆,就混乱地退回西岸。
只有零星的船只和木筏还在继续载运人马过河。呼延庚亲自率领一部分训练有素的弓箭手,面对河岸,瞄准目标。他手里的红旗一挥,弓弩齐发,神箭到处,就有一批金方人马滚落河去。船只失去了篙手,滴溜溜地在河心乱转,筏子大幅度地向左右摇摆倾仄,把中箭和没有中箭