娘家嫂子崔大奶奶就打听了，“妹妹，这秦公子真如他所说的，今科状元无疑了？”
崔氏不敢把话说得太满，笑，“这我如何晓得？状元不状元的，秦公子念书极用心是真的。不然，嫂子想想，他也是出身富户，家里宠爱长大的孩子。那庙里的清苦，岂是寻常人能受得住的。”
崔大奶奶连忙道，“是。我们也都盼着秦公子能高中，这样，怕今年就能吃你家小姑的喜酒了。”
崔氏一向很会帮秦凤仪刷人品值，道，“那就承嫂子吉言了。秦公子这样的用功，怕是苍天都不能辜负他。”
秦凤仪在庙里，自己觉着三五日便能悟的，没想到，他这一住就是一个多月。其间，秦太太、李镜多次打发人送东西，更是把个秦太太担心的都要去庙里瞧儿子。秦凤仪犟脾气上来，谁都不让来瞧。好在有揽月来回送信，说公子在庙里都好。
一进腊月，连李老夫人都与儿子道，“何必让阿凤受这样的辛苦，不成便叫孩子回来。这么冷的天，冻出个万一来如何是好。”
景川侯道，“庙里有吃有喝也不少炭烧，他愿意住就住呗。”
“庙里到底没有家里舒服，就是念书，也得吃穿供给上不委屈，书才念得好。”李老夫人并不惯孩子的祖母，但一向也很疼惜儿孙，尤其，秦凤仪又不是不用功，都这样用功了，倘实在不成，钻了牛角尖反是不好。
景川侯道，“再看看吧，过年肯定要回来的。”
李镜除了打点给秦凤仪送的东西，还时常去秦家看望秦老爷秦太太，俩人担心儿子担心的是吃不香睡不好。李镜就怕秦凤仪没怎样，他俩先不行了。李镜宽慰他们道，“昨儿小厮回来说，阿凤哥在庙里遇到了同乡，相谈甚欢。也不知道是遇到的谁，小厮还说，阿凤哥打发人叫了庙里的上好斋席，款待朋友。灵云寺的斋席，不敢说京城第一，也不比栖灵寺逊色的。”
“我想着，要阿凤哥真钻了牛角尖，断然不会如此。他那个人，您二老又不是不晓得，一向想得开的。何况，揽月每天都回来报信，要是阿凤哥哪里不好，揽月哪有不说的道理。您二老就放心吧，可千万别阿凤哥什么事都没有，倒是您二老担心的病了，他这一牵挂，更不能安心读书了。”
秦太太叹道，“是啊。”略打起精神，“那咱们今也叫一席灵云寺的素斋来吃，我得尝尝这味儿，看是不是真的好。要是不成，另打发人给阿凤送好的去。”
“是这话。”李镜就不评价秦太太这惯孩子的问题了，见二老打起精神，陪他们说了半日话，又一并用了灵云寺的素斋席，果然不错，秦太太便有些欢喜，与丈夫道，“咱阿凤自幼爱吃肉，无肉不欢的，我就担心这一个月没肉吃，孩子得饿成啥样呢。这灵云寺的素斋，比荤席也不差，素鸡素鸭做得以假乱真。要是每天这样的吃食，还是能放心的。”
“是啊。”秦老爷的眉毛也舒展了，脸上带着笑，“还好咱阿凤不是个死心眼的孩子，就得这样才好。必得吃好穿好，才能读好书么。”
夫妻二人尝着灵云寺的伙食不错，并非他二人想的成天萝卜白菜豆腐干的那种，又有李镜解劝着，关键是，不能拖儿子后腿啊。于是，打起精神过日子，还同李镜商量好了，“要是腊八阿凤还不回来，就得去山上把他抬回来！年总得在家过啊。”
李镜道，“您二老只管放心，我料这几日必然有信的。”
秦太太忙问，“这怎么说？是不是阿凤给你捎信儿了？”
“要是阿凤哥给我捎信儿，我一早就过来同您二老说了。”李镜笑，“是我自己琢磨的。先时阿凤