乡试三场考完, 八月已经过去了大半。
不过参加完乡试的考生一般都不会离开, 要等着九月初放榜。
放榜的时间不固定，不过一般在九月初十之前就会放榜，也就说考生还要等大半个月的时间。
这段时间, 经常可以看见成群结队的士子们出没于各处酒肆、茶楼, 青楼楚馆自然也是不少的。他们通宵达旦，夜夜笙歌, 俨然一副最后的疯狂之态。
而薛庭儴第三场考完出了考场, 就病倒了。
也是那几日连着阴雨天，即使他准备已经足够充足，还是着了凉。这期间静卧养病自是不提, 岳步巅也曾上门专门来探望过薛庭儴。
等薛庭儴病好之时，时间已经进入九月。
转眼间就到了填榜日, 每逢到了这一日, 即使明知道放榜还得明日，一众应试士子也是非常兴奋。
甚至有不少人去贡院探听消息的，毛八斗想着薛庭儴闷在房中多日没出, 便想拉他同去, 哪知却被他拒了。
明知道探听不出什么，去了不是白去，还不如等明天正日子。
到了第二日, 一大早北麓书院的人就穿戴一新准备出门。林邈并不打算去, 他见多了桂榜前悲欢喜乐, 这次就不打算去凑热闹了。
等薛庭儴几人到了贡院, 贡院大街上已经围满了人。
针插不进，水泼不入，哪怕以毛八斗这种身手，也只能望洋兴叹。
“罢，我们还是回去吧。就这样挤进去，不死也脱层皮。”
于是一众人也只能回去了。
回去后，林邈见学生们个个蔫头耷脑，不禁摇头一笑：“静静等候吧。”若真是中了，不用去就能知道，是时报喜的自然就上门了。
过了会儿，岳步巅也来了。
看他的模样似乎也去了贡院，却是没挤进去转回来的。
“你们怎么没去，像我这样的不去也就罢，你们该是凑凑热闹才对。”
岳步巅也知晓薛庭儴等人都是头一次参加乡试，第一次下场的愣头青总是信心满满的，恨不得亲眼看见自己的名字出现在桂榜上，哪还能坐得住。
“岳大哥不是也没去？”
岳步巅哈哈一笑，挠了挠头：“我就算了，反正希望也不大。”
“岳大哥不该如此说，以你的人才早晚都会中举，还是不要灰心丧气的好。”
岳步巅呵呵一笑没说话，薛庭儴自然也不会再多说。
屋里太闷，几人就相携去了客栈的大堂里坐着，像他们这般的士子还有许多，大抵都是挤不进去又转回来静候佳音的。
大街上人来人往，空气中散发着一种躁动的气息，明明都在喝茶，都在谈笑风生，可眼神有意无意的都瞅着门外。
忽的，远远似乎有敲锣打鼓声传来，伴随着的是一阵躁动声。
因为离得有些太远，也听不太清楚，过了一会儿就听见有人在说谁中了，报喜的人来讨赏了。
人人议论纷纷，甚至连过往的老百姓也是，似乎同样为中举的那个人高兴着。
又是一阵敲锣打鼓声，以及噼里啪啦的鞭炮声，有那忍不住的士子已经出了门去，不多时转回来同好友一起议论着中举那人如何如何。
似乎今日太原城显得极为狭小，自打那两阵敲锣打鼓声后，接下来便是此起彼伏，不绝于耳。也不怪热闹都往这处来，实在是因为这里客栈扎堆，又都是离贡院没多远，在此居住的应试士子也是最多。
有敲锣打