江楚客道：“我家只雇用你们，不签死契，五年约，十年约，你自行决定。秦客，雁哥儿，你们与他慢慢说。”
江楚客正在教半里识字，不欲与这些人废话，言罢转身回了东上房。
秦客还记得那一日江楚客开出的条件，就一本正经道：“一年四季衣服各一套，管吃管住，每月二百钱，以后看你们表现酌情上涨。要签哪一种，想清楚再告诉我。”
宋小乙一咬牙：“签十年。”
秦客道：“那咱就说定了。只是你们这名字起的，除了那个宋勇，你们俩一听就不是什么正经人，我要重新给你们起名。你叫宋杰，你叫崔英。”
这名字怎么不正经，贫寒人家的孩子不都是这么叫的？但姑娘既然发话，三人自是不敢反驳。谭雁晓按着秦客的话写了契书，又给他们念了一遍，横着眼道：“可有异议？若无就画押。”
三人忙说没有，皆都乖乖按了指印。
下来须得安排三人的住处，秦客本打算让他们跟着谭雁晓住东厢房，但谭雁晓抵死不从，他觉得他来得早，身份特殊，才不要跟这三个邋里邋遢的人住一起。
江家还有两间西厢，堆着各种工具杂物。秦客无奈去征询了江楚客的意见，将各种杂物归拢到一间里去，又寻来木板搭了几张临时床铺，先安置了这三人。幸而前阵子的旧被褥都不曾丢掉，此时恰好用得上。
宋杰等人被秦客撵去镇上的澡堂子洗了澡，又吃了几顿饱饭，立时恢复了精神气。他们一心想表现表现，可惜大过年的，也没什么正经活给他们干，只得把院子里外打扫一番。谭雁晓在一边监工，那宋杰见周边无人，悄悄凑近他，低声道：“雁哥儿，其实我们是冲着你来的。”
谭雁晓脸色一沉，转头冷冷斜睨他：“什么意思？”
宋杰赔笑道：“我们......这不是被你打怕了么，那天回去一商量，你这身手可是太俊了，我们几个拍马也赶不上，恨不得立时就拜你为师。雁哥儿，你能收下我们做徒弟吗？若是肯教授我们，我们就鞍前马后端茶倒水地伺候你，你觉得怎么样？”
谭雁晓冷笑了一声：“你看看我的腿，也是被别人打断的，得楚哥相救才重新接骨，这还没有彻底痊愈。我自己都这般不堪，又拿什么来教你们？况且打算养活你们的可不是我，你们且睁大眼认清了主子再说。为人奴婢，最怕三心二意，若是起了别个心思，还是趁早走吧。”
宋杰嗫嚅着，不敢再提此事。
过了午后，江家又迎来一位小客人，却是郭老边家的郭大郎送了自己的长子郭荣过来，准备抄走江老爹留下的那几本花经。
郭荣不过八九岁年纪，生得圆圆一张脸，一笑露出两颗小虎牙，看着挺喜庆。江楚客打发走了郭家大郎，直接把郭荣领入自己的东上房，按从前的约定，管吃管住还得待承好。
郭荣在镇上的私塾里已经读了三年的书，此次前来也自带笔墨纸砚，与正在学写字的江半里很快混熟了。他在抄书途中，随口说起学堂之事，江半里听得满脸羡艳之色，不停问东问西。
江楚客看在眼里，心中思忖着，江半里虽然灵性上与他阿姐差着一点儿，但读书刻苦又认真，自己又不是学里的先生，也只能教这孩子识几个字而已，再高深些的可教不得。思及此，他欠起身坐端正了些，问道：“阿荣，你们在镇上读书，束脩几何？可是住在私塾里？”郭楼庄离得祥符镇更远，若是天天接送想来吃不消。