也许是因为多诺万年纪太大，斯帕茨军衔太高，这些美国小伙子显然更愿意跟约翰这个年轻中校打成一片。很快，在酒精的刺激下，他们就开始跟约翰勾肩搭背，无话不谈了。
“我告诉他们我是道格拉斯运输机的驾驶员，飞了500小时，其它我只飞过70小时的教练机。教官让我单飞试试。说实话，我连坐都没坐过这么大的飞机。谢天谢地，最后我还是把它飞起来了。”一个叫巴罗的俄亥俄州小伙子，吐沫横飞地开始跟约翰吹嘘起了自己的“从军经历”。
“你们中有人有过战斗经验吗？”约翰好奇地问道。
“杜纳有过，不过是在陆军。”有人把一个腼腆的小个子从人群中推了出来。
“你好，长官。我是杜纳，来自蒙大拿，以前在陆军当过二等兵。开战前在温哥华加入了加拿大第一步兵师西福斯高地团。今年6月在法国北部跟德军打过。”
“这么说你是从敦刻尔克回来的？你是怎么加入皇家空军的？”约翰对杜纳的经历很好奇。
“撤回英国后，我听说航空部正在招收有500飞行小时数的陆军人员。我以前做过护林员，有私人小型飞机驾照，就去报名了。”杜纳有些不好意思的笑着说道：“其实我只飞过150小时，但我拿着铅笔轻轻一滑，150看着就象550了。”
杜纳的话引起了现场的哄堂大笑，显然像他这样“造假”的人不在少数。
约翰这会儿已经想起来了，这个杜纳貌似就是第二次世界大战中的首位美国王牌飞行员。之前他还在因为戴蒙德、彼特森、唐纳德这些著名王牌现在还没加入71中队，自己无缘一见而感到遗憾呢。
没想到这还藏了一个历史名人。只可惜这个小伙子在明年8月的一次战斗中受伤失去右腿，连战绩都没人知晓。一直到30多年后，才由英国皇家空军历史部调查确认，拿到了自己应得的荣誉。
约翰同情地拍了拍杜纳的肩膀：“在71中队感觉怎么样？有什么要求我可以帮你们向英国人提一提。”
“我们什么时候能执行作战任务？隔壁的捷克中队都已经打下7架德国飞机了。”
“是啊，再拖下去我们都没脸去基地边上的小酒吧了。”
“能帮我们把老水牛（f2a水牛式战斗机）换了吗？我们也想要喷火，飓风也行。”
约翰对他们旺盛的战斗**非常满意：“什么时候能参加作战，得听你们中队长的。他说你们合格了才行。不过我保证，年底前一定会帮你们换更好的飞机的。”他的话赢得了年轻飞行员们的热烈掌声。
不过他们不知道，约翰说的可不是喷火，而是休斯飞机公司的野马战斗机。到今年年底的时候，第一批野马战斗机就能交付皇家空军了。他很有把握帮第71中队争取到优先换装的名额。丘吉尔不就是要拿他们做宣传嘛。英国皇家空军里的美国志愿飞行员，驾驶着拥有英国“心脏”的美国战斗机与德国人作战，还有比这更好的噱头吗。
约翰一行离开基地的时候，已经是深夜了。在车上，多诺万好奇地问他：“我看你跟他们聊得不错啊，你很看好这些小伙子。”
“那当然，我有种感觉，他们会成为这场战争中的一段传奇。”约翰毫不掩饰自己对老鹰中队的信心。
“你这也太夸张了。就那帮菜鸟？”斯帕茨少将对约翰的观点嗤之以鼻。
“一个因为种种原因临时拼凑起来的乌合之众，最终却克服重重困难在逆境中胜出，你不觉得这套路很熟悉吗？”约翰笑着说道。
“你好莱坞电影看多了吧。”斯帕茨少将也被逗乐