从1892年起，在美华人权益一直受到《排华法案》的限制（这个法案直到1943年美国参战后才废止，2012年美国国会才正式为这一种族歧视行为向华人道歉）。华人被禁止加入美国国籍，没有平等获得工作机会的权利，在某些州甚至没有拥有土地、经商和接受教育的权利。
这些留居在美国的华人大多只能局限在华人社区活动，集中居住在“唐人街”，靠经营洗衣店、餐馆、杂货店等下层卑微艰苦的服务业为生。但即使这样，当祖国遭受到日本侵略的时候，这些华人还是站了出来，积极地向美国民众宣传日本人的暴行，呼吁国际社会对中国予以援助。
游行之所以选择5月9日这一天，是因为在1915年5月9日，中国和日本签署了丧权辱国的《二十一条》。这一天被认为是中国的“国耻日”，是日本蚕食中国的开始。
在游行的当天，曼哈顿的1500多家中国洗衣店、餐馆和商店全部关门歇业，老板和员工都纷纷走上街头。约翰记得，当时差不多有12000多名来自美国东北部各地的华人参加了那次游行。
他们不分男女老少、不分贫富贵贱、不分政治立场，举着横幅、标语、旗帜和中国领袖画像，高喊着“团结抗日”的口号，从唐人街出发走上了曼哈顿的街头。约翰在游行队伍中还看到了颇具中国特色的花车、舞狮和吹鼓手乐队。
在游行队伍里，还有100名身穿旗袍的年轻华人女子，她们共同举着一面长23米，宽14米的巨幅中华民国国旗。虽然没有要求捐款，但很多人都主动往旗上抛掷钱币，一些在路边驻足观看的美国人也纷纷慷慨解囊。
当时，约翰和赛珍珠等“国际友人”一直跟在这幅巨型国旗的后面，旅美华人迸发出来的爱国热情让他激动不已。
自打那天从纽约回来后，约翰就一直后悔当时没有带上艾拉，他真心希望能够让女儿去切身感受一下那种震撼人心的爱国热情和民族凝聚力。没想到今天在里昂，也能碰到为中国抗战募捐的华人。
约翰抱着艾拉，一边看那些中国留学生演出，一边小声地为女儿解释正在中国发生的事情。
“爸爸，那些日本人真坏，他们怎么能欺负中国的小朋友呢。”小艾拉是个富有同情心和正义感的好孩子。
“是啊，艾拉愿意帮助那些中国小朋友么？”约翰对女儿的表现很满意，高兴地亲了她一口。
“爸爸可以把他们都接到我们家来么，艾拉有好多玩具可以跟他们一起玩。”大概因为是的独生女的关系，艾拉总喜欢请其他孩子来家里玩，一说到这个就兴奋的有些手舞足蹈。
“可是他们太多了，我们家里根本住不下呀。”约翰被艾拉幼稚言语逗笑了，他掏出100法郎放到女儿的手里，“现在有很多中国小朋友的家都被日本人抢走了，他们没有面包吃也没有衣服穿，你愿意帮助他们吗？”
“当然愿意啦，艾拉要送他们好多好多衣服和好吃的。”艾拉一边说，一边用小手在空中比划着。
“那我们把钱放到那边的箱子里吧，那些叔叔阿姨就能去给他们买衣服好好吃的啦。”约翰抱着艾拉走到了捐款箱前，让艾拉把纸币放了进去。
“谢谢您，先生。”抱着募捐箱的一名男生对约翰表示了感谢。
“不客气，中国是个伟大的国家，我有很多中国朋友。希望你们加油，早日赶走日本人。”约翰故意用说的很慢的中文回答了他。
“先生是