。”

    “明白了。”约翰茅塞顿开，连连点头，“那您看，丘吉尔对总统选择《约书亚记》第一章作为明天的祷文，到底是个什么态度？你觉得他猜出总统想要表达的意思了吗？”

    “猜到了又能怎么样呢？大西洋那边，上到乔治六世、上下两院议员，下到平民百姓、还有个自治领都在看着他。就算知道希望不大，丘吉尔也得去做最大的努力。”怀南特又告诫道，“而且，我要提醒你一点，不要去妄自猜测上峰的态度。就算是猜到了，最好也要装作不知道。外交工作是很讲究程序性和技术细节的，自作聪明往往会坏了大事。”

    “受教了！”约翰诚挚的对怀南特表示了感谢。这年头，不是什么人都有耐心悉心指点后辈的。从这一点上来说，怀南特还是很有人格魅力的，难怪他最后能冲破天花板，爬上大使的位置。

    不知不觉中，约翰和怀南特已经穿过了一条条走廊，来到了前甲板。一大群水手正在值日军官的指挥下，擦拭着甲板、炮管和各种约翰叫不上名字的金属部件。

    在“威尔士亲王号”的14英寸主炮炮管下面，约翰看到水手们已经搭起了一个布道台。一个穿着白红两色的袍子的随军牧师，正在那里为明天的弥撒仪式做彩排，海风把他的花白的头发吹得乱糟糟的。

    “总统先生确定自己要走着登上威尔士亲王号吗？”虽然这个问题，刚才在丘吉尔那已经反复确认过了，但怀南特还是又问了一遍。

    “我很确定。事实上，小詹姆斯跟我说过，总统在波托马克号上已经私下练习过好几次了。”约翰不得不再次给出了明确的答复。

    关于罗斯福总统如何登上“威尔士亲王号”这个问题，此前美英双方已经沟通过多次了。作为一国元首，罗斯福显然不能跟约翰一样，乘快艇过来，再沿着舷梯爬上“威尔士亲王号”。

    两国外交部门和海军方面沟通的最终结果是，一艘美国“本森”级驱逐舰成为了总统的摆渡船。因为这艘驱逐舰的舰桥与“威尔士亲王号”战列舰的主甲板高度正好平齐。届时只要搭一块跳板，总统就可以从舰桥直接登上“威尔士亲王号”。

    现在的问题是，罗斯福总统拒绝乘坐轮椅，执意要拄着拐棍自己步行登舰。他的理由很简单，架起一条临时性的便桥很容易，他也完全可以坐在轮椅里，被庄严、舒适地推过去。但是这样一来，他只不过是个行动不便的可怜人。而步行登舰却能向英国人展示，他以及他所代表的美国人民有足够的意志力来打赢这场世界战争。

    这个设想当然很好，但操作起来却很有难度。正常人在通过跳板的时候，都难免会因为海浪的起伏和海风的影响的步履蹒跚，更何况罗斯福这么一个残疾人。

    据约翰所知，罗斯福在平地上也只能拄着拐馆一条腿一条腿地往前挪，一步只能走几英寸。这万一要是出个意外，把总统摔到了，那可就是装逼不成，成那啥了。不过罗斯福自己倒是信心满满一再坚持，就连丘吉尔也劝不住。

    “上帝保佑，希望明天早上不要再起风。”怀南特望着波涛翻滚的海面，不由地叹了一口气。

    “但愿如此吧。”约翰也感慨了一句，能把自己逼到这种地步，伟人和一般人还就是不一样啊。